什么是社会阶层？ | 红旗

最近 基本民意调查 发现 79% 的澳大利亚人认为澳大利亚仍然存在社会阶层。 考虑到财富的分配，这并不奇怪。 例如，澳大利亚研究所的 类固醇的不平等 报告 据估计，2009年至2019年十年间，澳大利亚收入最高的10%人群从所有经济增长中获得了93%的收益。

在基本民意调查的受访者中，49% 的人认为自己是中产阶级，30% 的人认为自己是工人阶级，4% 的人认为自己是上层阶级。 这就提出了一个问题：什么 是 社会阶层？

定义通常围绕收入。 我们经常被告知，“中产阶级”意味着收入接近中位数——每年约 65,000 美元 根据澳大利亚统计局的数据。 对于处于中等水平的人可以赚到低于或高于这个数字多少，目前还没有达成共识。

这是一种模糊的阶级定义方式，很容易引起误解和扭曲。 一个 文章 发表于 澳大利亚 去年，将年收入在 12 万至 16 万美元之间的人称为“中等收入”，试图捍卫联邦工党政府将于明年实施的高端减税政策。

事实上，根据最新的消息 统计数据 根据澳大利亚税务局的数据，赚这么多钱的人轻松跻身澳大利亚收入前 15% 的人之列。

更复杂的分类涉及教育水平、文化兴趣、家庭职业以及收入。 但同样，结果是不精确的。 任何拥有大学学位的人都会成为中产阶级，而“工人阶级”往往成为“下层阶级”的同义词——也就是说，任何经济状况较差或正规教育水平低于“中产阶级”的人。

社会主义者更精确。 虽然收入通常可以作为社会阶层的指标，但我们根据人们与社会经济基础设施的关系来定义后者。 这给了我们三个类别：资产阶级、工人阶级和中产阶级。

资本家是顶层的寄生虫。 他们是拥有和/或控制大公司的高管、首席执行官和董事会成员，以及机械、农田、办公楼、媒体、电网、电信基础设施、港口等。 他们拥有“生产资料”，并将其用于产生利润的单一目的。

另一方面，工人不拥有任何生产资料。 他们可能拥有个人财产，例如汽车、电话，也许还有房子。 但是，当工人使用他们的个人财产来满足他们的日常需要时，资本家则将他们的私有财产用作 首都——通过剥削工人创造财富的手段。

工人可能会在花园里种植一些蔬菜以降低杂货成本； 农业资本家利用数千英亩的农田来盈利。 工人拥有的房子只是一个家，但当房地产投资者拥有时，它就变成了资本，用来在市场上创造财富。

贫困、无家可归和饥饿的威胁让工人们别无选择，只能出卖他们唯一能卖的东西：他们的劳动能力。 他们被剥夺了对大部分日常生活的控制权，对自己所做的工作或所在工作场所几乎没有发言权。 在许多地方，即使是吃饭、上厕所等简单的尊严，也只有在老板允许的情况下才可以进行。

符合“工人阶级”这一定义的人数很难量化。 黛安·菲尔兹 (Diane Fieldes) 在 2005 年选集中撰写 澳大利亚的阶级与斗争, 估计的 工人阶级占人口的绝大多数——是 Essential 民意调查中 30% 数字的两倍多。

“中产阶级”在这个框架中也具有不同的含义。 它描述的是那些介于工人阶级和大资本家阶级之间的人。 这里有许多不同的类别：小企业主、中层管理人员、工会官员、学者和国家官僚等等。 他们与生产资料的关系可能不同且相互矛盾——有些是小资本家，有些只是官僚。 他们通常的共同点是他们控制自己的工作或他人的工作。 他们所占的比例肯定远低于总人口的 49%。

马克思主义对阶级的定义比基于收入或教育的松散定义有用得多。

首先，它让我们了解资本主义是如何运作的。 工人和老板并不是孤立存在的； 他们通过剥削而紧密相连。 资本家拥有生产资料，但需要工人操作机器、维护基础设施、收割庄稼、为顾客服务等。 工人生产商品或提供服务，而老板则出售这些商品或服务以获取利润。

但有一个问题。 为了让老板赚取利润，他们必须以高于生产成本的价格出售产品，其中关键包括他们支付给工人的工资。 因此，工人创造了价值，但这些价值被资本家夺走了，只有一小部分作为工资返还。 这不仅适用于蓝领工人，也适用于零售、酒店、医疗保健、IT、管理和其他领域的工人。

企业是否成功取决于它能赚取多少利润，从而取决于它的工人受到多少剥削。 利润是资本主义的命脉——每一分钱都来自被剥削的劳动力。 通过了解剥削，我们可以了解过去 10 年 93% 的财富是如何流向 10% 的顶层的。

其次，马克思主义的定义表明，阶级之间存在着对立的利益。 对资本家有利的就是能让他们的利润增加的东西。 例如，这通常意味着减少工人工资、尽可能削减成本以及降低工作场所安全标准。 对工人有利的则是相反的：获得更高的报酬并在工作中拥有更多的权利。 如果简单地将阶级视为某人从“低收入”到“高收入”的阶层，就会掩盖这种紧张关系。

第三，通过阶级与生产资料的关系来定义阶级，可以告诉我们谁在社会中拥有权力。 资本家拥有经济中最重要的部分，因此他们对社会生产什么以及如何生产做出所有重大决定。 由于这种控制，政府必须让他们站在一边。 否则，他们可能会将投资转移到海外，威胁经济，甚至彻底推翻政府。

但利润是由工人创造的，这赋予了他们不同的权力。 当工作场所发生罢工时，生产就会停止，因此无法赚取利润。 老板们竭尽全力避免这种情况发生。 他们会让工人互相对立，并散布有关工会的谎言以阻止工人组织起来。

最后，我们可以看到需要谁来管理社会，以及谁来日常管理社会。 资本家把自己描绘成少数应得的、不可或缺的人。 但他们的利润和财富是工人的劳动成果。 建造建筑物、经营医院和储存货架的是工人，而不是老板。 工人统治着世界，但在资本主义下，他们被迫为资产阶级统治世界。

另一个世界是可能的，工人为自己管理世界，因为老板需要我们，但我们不需要他们。