如果特朗普再次获胜，新的司法部媒体规则将无济于事

在电影里 “加勒比海盗”，海盗们以一套据称铁定的规则发誓，这些规则决定了他们如何进行海盗、盗窃和杀戮。

但事实证明，所谓的海盗法典存在漏洞。

“代码更像是你所谓的指导方针，而不是实际规则，”海盗赫克托·巴博萨解释说，因为他违反了它。

当我阅读司法部长梅里克·加兰的新媒体指南时，我想到了巴博萨的伟大台词，其中列出了司法部何时可以在对机密信息泄露进行刑事调查期间追查记者以确定他们的来源。

自上个月宣布新政策以来，加兰一直受到媒体专家和记者的称赞，因为它对政府在泄密调查中针对记者的能力实施了严格的新限制。

“这是一个分水岭，”新闻自由记者委员会执行主任布鲁斯·布朗说。 “新政策标志着保护新闻机构报道具有重要公共重要性的故事的权利的历史性转变。”

《华盛顿邮报》的出版人弗雷德·瑞安补充说，“对新闻媒体的新保护……值得认可和感谢。”

但加兰的新政策包括大量含糊不清的语言，这仍然可以让急切的检察官相对容易地追查记者的消息来源。 事实上，即使司法部正在寻求起诉维基解密创始人朱利安·阿桑奇，加兰也发布了这项政策。 阿桑奇案表明，加兰的新指导方针已经存在漏洞。

更糟糕的是，该政策缺乏法律效力，下一任司法部长可以更改或忽略该政策。

当谈到司法部及其媒体指南时，怀疑是有道理的。 毕竟，加兰觉得有必要发布最新的指导方针，因为奥巴马政府总检察长埃里克霍尔德在 2015 年发布的早期指导方针只为记者提供了薄如纸的保护。

霍尔德的指导方针在发布时也得到了记者的热烈赞扬。 但他们并没有对检察官追捕记者的能力施加任何真正的限制。 （我在埃里克·霍尔德的司法部有过第一手经验；奥巴马政府威胁要我因拒绝透露我的消息来源而入狱。）

在特朗普在 2016 年竞选期间攻击记者并誓言要追查泄密者之后，他的第一任司法部长杰夫塞申斯表示，他将审查霍尔德的指导方针，看看是否需要进行调整。 但持有人的指导方针是如此薄弱，以至于他们允许特朗普政府以极快的速度瞄准告密者和记者。 当特朗普司法部秘密获取《华盛顿邮报》、《纽约时报》和 CNN 记者的电话记录时，它们仍然存在。

直到 2021 年上任几个月后，拜登政府才公开披露记者的记录已被特朗普的司法部没收，这引发了人们对拜登政府为何对此事保密的质疑。 加兰随后面临制定新媒体指南的压力。 这些指南草案于 2021 年 7 月发布，最终版本于 10 月 26 日发布。

在纸面上，加兰的指导方针看起来比霍尔德的要好得多。 它们的措辞更加强烈，并且似乎在限制传唤记者或寻求他们的记录方面包含更少的例外。 “这 [Justice] 部门认识到保护记者免于被迫披露透露其来源的信息具有重要的国家利益，这些来源是他们向美国人民通报其政府运作所需的来源，”加兰指导方针指出。 “因此，除下述某些情况外，司法部不会使用强制性法律程序从新闻媒体成员处获取信息或在新闻采访范围内行事的记录。”

加兰指南中的一项新的重要规定似乎禁止检察官针对记者用于收集机密信息的过程。 该指南指出，司法部现在将“新闻采集”定义为“新闻媒体成员仅接收、拥有或发布政府信息，包括机密信息，以及建立接收此类信息的方式，包括来自匿名或机密来源。” 虽然这种语言肯定会在特定情况下接受解释，但它似乎旨在保护调查记者不因与他们的消息来源交谈并帮助他们弄清楚如何提供机密信息而成为政府的目标。 司法部此前曾威胁要根据政府是否认为记者指导或帮助他们的消息来源交出机密信息来传唤或起诉记者。

尽管如此，加兰指南仍存在潜在的漏洞——指南在“某些情况下”称之为例外。 司法部仍然可以“在必要时追捕记者，以防止迫在眉睫或具体的死亡或严重身体伤害风险，包括恐怖行为、绑架、针对未成年人的特定罪行，或关键基础设施的失能或破坏，在这种情况下，授权总检察长是必需的。”

根据司法部长和国家气候，可以严格或宽松地定义这些例外。 例如，在 9 月 11 日对纽约和华盛顿的袭击之后，有许多关于可能对桥梁、机场和其他被认为是“关键基础设施”的目标进行后续袭击的误报； 另一个这种散布恐惧的时期很容易看到对新闻界的新镇压。

该指南还指出，受保护的“新闻采集”过程不包括“在获取信息或使用信息的过程中实施的犯罪行为，例如：闯入和进入； 盗窃; 非法访问计算机或计算机系统； 非法监视或窃听； 受贿; 敲诈勒索； 欺诈罪; 内幕交易; 或协助、教唆或共谋从事此类犯罪活动，具有必要的犯罪意图。”

当阿桑奇被起诉时，加兰对可接受的新闻采访活动的定义可能会受到考验。 阿桑奇最初在特朗普政府期间被指控密谋泄露机密文件； 检察官重点关注前陆军情报分析员切尔西曼宁获得美国军事报告和国务院电报并将其转交给维基解密的过程。 其中许多文件还与主要新闻机构共享，这些机构发表了有关它们的故事。 这引发了一场从未完全解决的关于阿桑奇是否是记者的辩论。

阿桑奇现在在英国入狱，面临被引渡到美国，拜登政府计划根据间谍法起诉他。 他没有被指控与维基解密在俄罗斯干预 2016 年美国总统大选的努力中所扮演的角色有关。

起诉书称，阿桑奇和维基解密“一再寻求、获取和传播美国归类的信息，因为未经授权的披露可能会损害美国的国家安全。” 这是一项可以针对任何报道国家安全的记者的指控。 因此，对阿桑奇的起诉与新的加兰准则相冲突，该准则明确指出，司法部不会针对记者在获取和发布机密信息时使用的程序。 为了将阿桑奇排除在外，拜登政府必须明确说明阿桑奇不是记者。

当然，如果唐纳德特朗普重新掌权，加兰媒体指南不会为记者提供太多保护。 Trump has made it clear that he will tr​​y to crush press freedom in America if he is elected president again; 在德克萨斯州最近的一次集会上，他暗示记者应该在监狱中被强奸，以迫使他们透露消息来源。