低调后 在俄亥俄州东巴勒斯坦火车出轨灾难性事件发生后，诺福克南方航空又在国会投入了数百万美元——一份文件记录显示，该公司正在游说放松监管，并奖励配合的国会议员。
从2月3日出轨当天到4月底，该公司没有提供任何政治捐款，而是收到了其向多项活动捐款的退款。 但随着全国的聚光灯逐渐暗淡，该公司又恢复了工作。
在过去四个月里，诺福克花费了 1,657,500 美元用于游说者，这些游说者会见了负责监管该公司的民选官员。 根据该公司最近向联邦选举委员会提交的文件（包括本周提交的一份文件），仅在 6 月和 7 月，该公司就向无数国会竞选活动和政治行动委员会 (PAC) 支付了近 20 万美元。
当诺福克继续大肆支出时，两党铁路安全法案由于缺乏足够的共和党支持而在参议院陷入停滞。 这项立法是在东巴勒斯坦一列载有有毒化学品的火车出轨后提出的，该火车造成动物死亡，并导致居民出现一系列持续症状，包括皮疹、胃痛和呼吸道并发症。 据报道，纽约州民主党参议员、多数党领袖查克·舒默已将该法案列为秋季优先事项。
该法案将为所有运载危险材料的火车制定更严格的安全标准，并确保像俄亥俄州出轨的火车一样遵守这些规定。 它还将要求所有货运列车配备两人乘务员（铁路工人长期以来一直主张这样做），限制列车长度，并提高违反安全规定的最高罚款额。 （据《杠杆》报道，生产俄亥俄州释放的有毒化学品的石油公司也在推动削弱该法案的同时向共和党人提供了大量捐款。）
诺福克南方铁路发言人康纳·斯皮尔梅克（Connor Spielmaker）在给 The Intercept 的电子邮件中写道：“我们仍然致力于制定两党立法的最终目标，以提高铁路安全并增强铁路运营商在国家经济中保持关键作用的能力。”立法将有助于预防、减轻和应对事故并提高安全性。 “我们期待继续与国会议员就这些问题进行接触，制定有意义且有效的新法律，并在行业内采取安全措施。”
诺福克南方铁路公司首席执行官艾伦·肖表示，该公司“致力于两党共同解决铁路安全问题”。 与此同时，他的公司的游说者在春季与参议院商业、科学和运输委员会的成员举行了会议，该会议在五月份淡化了该法案。 随后，诺福克南方公司向该委员会的几位共和党成员寄出了数千美元。
“老实说，我并不感到惊讶。 诺福克就是这么做的。 他们向人们扔钱，让他们成为同谋。 他们不关心安全。 这一切都关乎他们的底线，不幸的是，大多数人都没有得到回报，”东巴勒斯坦居民阿曼达·格特豪斯（Amanda Greathouse）说，她患有一种不寻常的皮疹，他 5 岁的儿子目前正经历胃痛。 “我确信这种情况还会再次发生。 也许下次在人口较多的地方，疏散需要更多时间。 也许火车车厢在撞击时爆炸。 也许下一次人们就会死去。 这很悲伤，但他们有钱让当权者保持沉默。”
夏天时，诺福克南方公司向与共和党参议员玛莎·布莱克本（Marsha Blackburn）、特德·巴德（Ted Budd）、雪莱·摩尔·卡皮托（Shelley Moore Capito）、约翰·科宁（John Cornyn）、约翰·霍文（John Hoeven）和辛西娅·卢米斯（Cynthia Lummis）相关的每个政治行动委员会（PAC）捐赠了 5,000 美元，他们大多数都是参议院交通委员会的成员。 与此同时，布莱克本和参议员罗杰·威克的竞选账户分别收到了 1,500 美元和 5,000 美元。 共和党参议员办公室均未回应对捐款发表评论的请求，也没有回应他们对两党铁路安全法案的立场。
与此同时，一些民主党人也欢迎这家铁路巨头的现金。 参议员 Joe Manchin 和 Chris Van Hollen 的 PAC 各获得 5,000 美元。 曼钦的办公室没有回答有关捐赠的问题，范霍伦的办公室也没有回应置评请求。
在众议院，众议院交通和基础设施委员会主席、共和党众议员加勒特·格雷夫斯 (Garret Graves) 几周前从该公司收到了 2,000 美元。 在 2022 年选举周期中，格雷夫斯是从铁路行业获得现金最多的人，超过其他 434 名众议院议员。
除了向个别立法者捐款外，诺福克南方大学还为两党的竞选活动做出了贡献。 共和党参议院全国委员会、共和党国会全国委员会、民主党参议院竞选委员会和民主党国会竞选委员会各从这家铁路巨头那里拿走了15,000美元。 Blue Dog PAC 是少数保守派民主党人的一个基金，也收到了 5,000 美元。
当被问及两党法案和诺福克南方捐款时，NRSC 表示异议。 “NRSC 是一个竞选组织。 NRSC 的唯一目标是选举共和党在参议院多数席位，”NRSC 发言人 Philip Letsou 表示。 “你的问题更适合参议院的官方办公室。” 其他竞选委员会没有回应置评请求。
诺福克南方大学还向南卡罗来纳州众议员、民主党元老詹姆斯·克莱伯恩和众议院多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯的领导政治行动委员会捐赠了每份 5,000 美元。
在一个字符串中 通过披露表格，每份合同赚取数万美元的游说者明确了他们的工作目标。 一份披露表格写道：“与成员和工作人员就东巴勒斯坦火车脱轨/参议院商务和参议院 EPW（环境与公共工程）问题进行会面。”
布莱克本、巴德、鲁米斯、卡皮托和威克参议员——都从该公司获得了资金——是参议院商业、科学和交通委员会的成员。 与此同时，卡皮托担任环境与公共工程委员会主席，鲁米斯和威克再次加入其中。
参议院排名第二的共和党参议员约翰·图恩(John Thune)也是交通委员会的成员，他本人曾是铁路行业的游说者，一直反对铁路改革。 据《杠杆》报道，铁路安全法案是由俄亥俄州参议员 JD 万斯共同提出的，他帮助领导了一项削弱该立法的修正案。 他与交通委员会主席参议员玛丽亚·坎特韦尔一起推动的改革推迟了要求铁路公司更新旧的和脆弱的油罐车的时间，削弱了对路边缺陷探测器的要求，并取消了交通部发布额外规则的要求用于运载危险材料的火车以及限制火车长度和重量。
卢米斯走得更远，试图取消火车上至少有两人乘务员的要求——这是业界一直反对的最低限度。
许多代表铁路行业工作的游说者以前在国会大厅工作，现在他们用国会工作人员徽章换取盖有诺福克南方公司印章的访客通行证。 今年到目前为止，诺福克南方航空的游说者中有 167 名是曾经担任政府职务的行业人士。 有些人甚至本身就是国会议员，例如前参议员特伦特·洛特（共和党）和约翰·布鲁（民主党）。 在诺福克南方公司一份价值 60,000 美元的合同中，两人是向国会就一系列“影响铁路行业的监管问题”（包括两党铁路安全法案）发表演讲的游说者之一。
在商业、科学和运输委员会于 5 月份修改铁路安全法案之前，诺福克南方铁路公司总共花费了 797,500 美元用于游说者。
而铁路巨头显然还不满足。 就在上个月，其游说者还在继续与国会议员会面。
更新：美国东部时间 2023 年 8 月 18 日下午 2:27
本文已更新，包含诺福克南方航空在发表后提供的声明。
Source: theintercept.com
