谁是中产阶级？ | 红色的标志

这篇文章是关于澳大利亚社会阶层的系列文章的一部分，其中还包括关于工人阶级和统治阶级的文章。

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在所有阶级中，中产阶级是最渴望成为其中一员的人。 统治阶级的许多成员更喜欢“中间”这个标签，而不是让资本主义统治如此公开的标签。 许多工人认为，​​默认情况下从事中等收入工作会使他们成为中产阶级。 而那些想要淡化工人阶级革命潜力的人更愿意说，“我们现在都是中产阶级了”。

中产阶级通常表现为各种阶级职位的混合体。 这其中有一个真理的成分。 中产阶级虽然是社会的少数，但也是异质的。 但是，与其从中等收入水平、特定的“中产阶级”职业或人们如何自我认同开始，不如从最好地理解或定义中产阶级开始，我们需要从与生产和资产阶级的关系来看它的成员和工人阶级。

在 1970 年代，马克思主义社会学家埃里克·奥林·赖特提出了三个问题来做到这一点：他们是否拥有或控制着生产资料？ 他们是否在任何实质意义上控制自己的劳动？ 他们控制别人的劳动吗？ 对于资产阶级来说，这三个问题的答案都是肯定的，对于工人阶级来说，不是。 对于构成中产阶级的各个群体，答案是“视情况而定”。

资本和劳动力之间是构成中产阶级的三个关键群体。 首先是“传统中产阶级”：小企业主和个体经营者，从咖啡馆老板到管道企业、美发师或医生诊所等小行业。 在世界大部分地区的农村，小农和农民属于这一类。 虽然他们是 d这种农村、农业中产阶级出现在发达经济体中，仍然是全球中产阶级中最大的子部分。

其次，随着资本主义的发展，通常被称为“新中产阶级”的东西已经发展起来。 这些人是雇员而不是小企业主，但他们与工人阶级的区别在于他们作为他人劳动力的管理者。

资本和劳动力之间的另一个重要群体是知识分子，他们在资本主义中扮演着重要的意识形态角色，并且对自己的劳动有很大的控制权：大学教授和资深记者，非政府组织的运营者等等。

传统的中产阶级并不是独立于资本主义运作的，不管自己做老板的美德意识形态如何。 其成员融入资本主义生产，要么作为大资本的商品和服务供应商，要么因为他们提供的商品和服务更容易小规模提供，或者他们填补了大资本尚未接管的市场空白.

他们主要靠自己的劳动和自有的生产资料谋生。 成功的店主或商人可能会开始雇用雇佣帮助，即使他们继续自己工作。 如果这成为他们的主要收入来源，他们就离开了中产阶级—如果只是-但 他们的经济状况有些不稳定。 在另一个方向，如果他们的生意破产，他们可能会离开中产阶级而为工人阶级工作，他们不得不为别人工作。

美国马克思主义者哈尔·德雷珀曾这样总结传统中产阶级的立场：

“小资产阶级 [small capitalist] Janus 面临两种方式。 小资产者一方面与资本家对抗，另一方面与工人对抗。 两条不同的分界线贯穿其中：（1）如果在有产者和无产者之间划出一条线，那么他们就是有产者； 因此，他们可以为自己与百万富翁的身份感到高兴，并为关于财产权的演讲感到兴奋。

“（2）如果把靠自己劳动和靠别人劳动过活的人划清界线，那么小资产阶级就属于前者，他们是工人，因此他们可以体会到自己的恩怨。工人阶级……因此，小资产阶级被拉向了两个方向。”

阶级力量的平衡，阶级斗争的状态，决定了拉力的强弱。 在正常时期，资本主义如此占主导地位，毫无疑问，传统的中产阶级更接近资产阶级。 然而，大多数时候，它的成员都想象自己超越了阶级对抗。 事实上，它们是从两个方向挤压的。 德雷珀再次：

“从上面看，他们被更有效率的资本的压力所排挤，被一个有兴趣扩大大工业的政府的政策所压迫，而不是当地裁缝的磨难……另一方面，从下层-资产阶级企业家可能会被他们的学徒、店员或其他雇工的“懒惰”所困扰，他们不会分享他们对自汗的热情…… [and] 可怜的小资本家为了从员工的劳动中榨取平衡更大竞争对手的优势所需要的东西而变得出汗。”

因此，他们怨恨那些在竞争中胜过他们的大资本家（就像 Coles 和 Woolworths 做的街角小店一样）以及对他们和他们的问题不够关心的国家。 例如，主要代表数十万中产阶级企业主的澳大利亚工商会抱怨说：“澳大利亚工作场所的健康和安全监管环境很复杂，不适合我们小企业的实际情况”。

让他们感到悲伤的不仅仅是工作场所的安全要求。 在不公平的竞争环境中竞争的必要性也是为什么其他狡猾的做法，如工资盗窃、强迫他们的孩子在家族企业中工作、现金支付和避税如此被小企业所认同。

然后是中层管理人员和高薪专业人士的“新中产阶级”。 将这一群体与当代资本主义中大量涌现的“经理”区分开来很重要，比如麦当劳的轮班经理可能每小时多赚几美元，但只是另一个工人。 新的中产阶级是在大型私营和公共部门官僚机构工作的高级主管、专业人士和中层管理人员。 这些官僚机构中的工程师、律师或会计师等专业人士在工作中可能拥有相当大的自主权。 其他人，例如大学学院院长或大公司的执行经理，对大量工人拥有权力。

这个新中产阶级的成长是资本集中和集中的产物。 只要生产规模和企业规模较小，资本家就可以在他们雇用的少数办事员和工头的帮助下自己进行监督和控制工作。

一旦企业变得更大，就需要越来越多的授权和层级的权力和管理来监督劳动过程并管理发达资本主义高度复杂的经济。 统治阶级需要能够依靠这些代表以有利于他们利益的方式运作，从而提供可观的经济回报。

新中产阶级的成员虽然不控制生产资料，但由于他们作为个人成功地攀登了官僚职业结构，他们从上层委派了一定程度的运营控制权。 这种收入和对其他雇员的权力使他们成为一个独立于工人阶级的群体。

在社会斗争的时刻，强大的工人运动有时可以将其中一些层次拉到背后。 但升职的职业愿望，以及比周围普通工人高得多的工资，是将中层管理者与统治阶级联系起来的强大力量。

与传统中产阶级一样，新中产阶级也可以是高度个人主义的。 但这是一种有点不同的个人主义。 正如埃里克·奥林·赖特（Erik Olin Wright）所说：“老小资产阶级的个人主义强调个人自主、做你自己的老板、掌握自己的命运等”，而新中产阶级的人则表现出“一种野心勃勃的个人主义，一种面向组织的个人主义流动性”。

中产阶级的第三部分是知识分子，如教授或资深记者，或在社区部门和其他非政府组织工作的官僚。 他们不拥有或控制生产资料，但他们在工作中享有相当多的独立性和自主权，他们常常觉得自己是精英的一部分，有责任产生重要和有远见的想法。

他们的社会角色是为统治阶级提供意识形态掩护。 他们在思想领域运作，但他们不是自由的代理人。 统治阶级的利益是决定性的条件影响，并设定了行为的界限，在社会结构中的位置和活动路线，从而为知识分子带来回报。 如果他们对真理的探求与统治阶级的利益背道而驰，他们将很少能在自己的位置上取得进展。

它们以各种方式被锁定在系统中。 例如，非政府组织主要依赖国家（或“自由”资本家）提供资金，因此受制于温和的政治前景。 一个例子是安全学校计划的全面改革，这是一项政府资助的干预措施，旨在使学校对 LGBTI 学生更具包容性。 面对来自右翼媒体的恐同和恐跨攻击，马克思主义节目联合创始人罗兹沃德的合同被终止，节目内容被淡化。

因此，中产阶级是异质社会阶层的集合，在资本和雇佣劳动之间的根本矛盾方面，他们的共同点只是一个模棱两可的中间位置。 澳大利亚统计局 2021 年 10 月发布的“澳大利亚就业”数据提供了一些关于中产阶级构成的概念。 虽然 90% 的澳大利亚劳动力被归类为“雇员”，但这不仅仅是工人阶级。 除了 10% 的所有者/经理（其中一些将是资产阶级的成员，而不是中产阶级）之外，包括中产阶级在内的其他类别是经理（11%，完全是中产阶级）以及专业人士（19%，其中一些是工人阶级，如教师）以及文职和行政人员（11%，其中大部分是工人阶级）； 即中产阶级显然是劳动力的少数。

中产阶级的成员在经济上依赖和在政治上分散。 他们没有与拥有或控制生产资料的资本家相同的权力，也没有工人阶级通过集体行动促进其利益的权力。 中产阶级的任何一部分都不能像资产阶级或工人阶级那样构成社会中的独立力量。