伊拉克埃尔比勒—— 住在伊拉克埃尔比勒 Kawergosk 难民营的 53 岁叙利亚难民 Shireen* 于 2020 年 3 月开始出现癌症症状。

“一开始,我的胸部、背部和手臂很痛。 我忽略了疼痛,因为我认为这可能是肌肉痉挛或感染,”她说。

她寻求治疗的唯一选择是营地的医疗中心,那里的服务有限。 由于 COVID-19 封锁,她无法离开营地,而且私人诊所对于失业难民来说太贵了。

直到 2020 年夏天,当她终于能够去埃尔比勒最大的医院之一看医生时,她才被诊断出患有乳腺癌。

“我的乳头在流血,我必须立即进行活检,”她说。 后来她接受了手术并开始化疗,虽然已经完成,但她仍然感到疼痛。

希琳并不孤单。 在她位于 Kawergosk 的街区,另外九名妇女被诊断出患有癌症。

在伊拉克北部库尔德地区工作的医生和居民认为,附近炼油厂的燃烧——通过点燃火流中多余的石油气来燃烧石油气的过程——可能导致癌症发病率上升。 该炼油厂由伊拉克最大的私营能源公司 KAR 集团运营。 KAR 集团没有回应置评请求。

去年发表在《亚太癌症预防杂志》(APJCP) 上的一项研究发现,2013 年至 2019 年间,同样位于伊拉克北部的埃尔比勒和杜霍克的癌症患者人数翻了一番,这与伊拉克石油设施恢复生产有关与伊黎伊斯兰国 (ISIS) 的冲突结束后的地区。

几位居民分享了他们的健康记录,诊断范围从呼吸系统疾病到癌症。

Shireen 的生活在过去十年中发生了变化。 “我们在村子里更快乐,因为我们吃的一切都是有机的,而且当我们住在那里时,我们的生活和心理健康都更好,”她说,指的是她一直居住的叙利亚 Qahtaniyah 的 Sheir 村。

伊黎伊斯兰国在 2013 年袭击了该地区,迫使 Shireen 等村民离开他们的牲畜和农田逃往边界的伊拉克一侧。

接触化学品

在 1991 年和 2003 年的海湾战争期间,大约有 1,200 吨弹药被投放到伊拉克,这使得很难区分燃烧引起的癌症病例和轰炸留下的贫铀引起的癌症病例。

但专家们仍然非常担心,居住在 Kawergosk 的 8000 名难民因为燃烧而暴露在苯等危险化学品中。

“[Benzene] 是一种导致白血病的强致癌物,”加州大学洛杉矶分校 (UCLA) 菲尔丁公共卫生学院健康公平主席 Laura Cushing 说。 “我确实认为人们在附近暴露在外是令人担忧的。”

库欣领导的一项 2020 年加州大学洛杉矶分校研究发现,生活在通过燃烧燃烧掉多余气体的天然气和油井附近的孕妇早产风险比没有暴露的女性高 50%。

“我们可以说,在怀孕期间暴露于 10 次或更多次耀斑的人早产的几率增加了 50%,因为婴儿出生得太早——不足 37 周,”库欣说。 “越早出生会对健康造成严重影响。”

长期接触会伤害骨髓。 随着红细胞数量的减少,暴露在外的人会感到越来越虚弱和疲倦。 瘀伤和出血变得更常见,愈合时间更长。

根据南加州大学凯克医学院与加州大学洛杉矶分校的科学家合作开展的一项研究,库欣参与其中,居住在通过燃烧燃烧掉多余气体的天然油气井附近的女性的患病率高出 50%早产的风险。

癌症和早产并不是唯一的问题。 Global Pediatric Health 的一项研究发现,与邻国伊朗相比,在库尔德斯坦地区政府 (KRG) 管理的地区,呼吸道病毒在 15 岁以下儿童中的流行率几乎是其两倍。 随着居民健康状况的恶化,KRG 向石油和天然气公司发出了一项指令,要求他们在 2023 年之前逐步停止所有燃烧,并给他们 18 个月的时间来遵守。

然而,根据 2018 年至 2022 年 11 月的卫星数据,燃烧水平似乎基本保持不变,该数据是作为环境报告集体 (ERC) 资助的合作调查的一部分进行分析的。

调查还发现,埃尔比勒及其周边村庄,包括居住在 Kawergosk 和 Lalish 的边缘社区,是燃烧发生率最高的地区。

冬季月份通常会显示燃烧量下降,因为加工厂生产的大部分天然气直接送到房屋,而不是夏季,天然气使用量下降。 然而,历史数据显示,与 2018 年和 2019 年相比,燃烧水平并未下降。燃烧水平在夏季开始再次回升——炎热月份消耗的天然气较少。

无法满足燃烧的最后期限

一位不愿透露姓名的 KRG 官员表示,与伊拉克政府的“头痛”使得在紧迫的最后期限前完成任务变得困难。

伊拉克一直计划成立一家新的国有石油公司来谈判 KRG 的石油合同,这是在埃尔比勒和巴格达之间的政治僵局之后达成的协议。

伊拉克联邦最高法院于 2022 年 2 月裁定 KRG 谈判自己的石油和天然气合同是“违宪的”,这一主张遭到 KRG 的强烈拒绝。

当地库尔德媒体看到的早期提议表明,伊拉克愿意重组负责监督该国石油合同的国家石油营销组织 (SOMO) 公司,以包括库尔德人的否决权,从而平息地区争端。

在 KRG 的声明之后,伊拉克政府于 12 月宣布将 2024 年定为消除天然气燃烧的目标。 目前尚不清楚一旦新的国有石油公司成立,KRG 是否会在 2024 年的最后期限内完成。

ERC 已联系伊拉克政府官员寻求澄清,但他们尚未回应置评请求。

根据世界银行的数据,俄罗斯燃烧的天然气量居全球之首,截至 2020 年每年燃烧 248.8 亿立方米,伊拉克紧随其后,燃烧量为 173.7 亿立方米。

但 ERC 的一项分析表明,平均而言,伊拉克人口比俄罗斯人口更靠近燃烧地点。

自 2018 年 10 月以来,我们发现伊拉克有 119 万人居住在 10 多处燃烧事件的一公里半径范围内。 在俄罗斯,同期只有 275,000 人经历过相同程度的暴露。

俄罗斯的炼油厂通常位于偏远地区,遍布北极苔原,这与伊拉克不同,伊拉克的主要城镇通常更靠近火炬。

认真考虑逐步淘汰燃烧的公司需要实施基础设施来捕获或出售天然气,从而减少燃烧量。 在某些国家/地区,公司使用过滤器来阻止烟雾进入城镇或村庄。 在伊拉克,没有做同样事情的压力,运营成本比世界其他地方低。

“在大多数地方,我们试图捕获并使用天然气,将其燃烧以获取热量,在这种情况下,它只是作为废物被烧掉,”库欣说。 ‘这 [energy] 繁荣发生得如此之快以至于 [the Iraqi regions] 没有将其推向市场的基础设施,也没有现场资源来捕获天然气。”

“癌症率恐惧”

伊拉克环保主义者 Rebin Mohammed* 说,直到 COVID-19 袭击该地区,该地区的居民才意识到哮喘发病率已经变得多么糟糕。

伊拉克北部库尔德地区农村地区的医生,例如在 Kawergosk 难民营工作的医生,几乎总是将居民转诊到距离最近且拥有基本医疗设施的城市埃尔比勒的医院,但由于燃料上涨,许多人负担不起交通费用价格。

伊拉克和平促进中心报告说,伊拉克的公共卫生部门在经历了 30 年的战争、制裁、资金短缺和忽视的循环之后,已陷入急剧衰退。

“政府没有强迫他们 [the oil companies] 开始回馈环境和社区,”穆罕默德说。

环保活动家 Salah Saed Goran 表示,十年后情况可能会更糟。 “在他们用油田包围我们之后的 10 到 11 年内,它现在造成的所有破坏将增加五倍。”

“[We are concerned that] 由于这里周围有耀斑,未来癌症发病率将会增加,”穆罕默德补充道。

伊拉克北部 KRG 管辖地区的几乎每个油田都由 KRG 持有 20% 的股份,KRG 在现任总理马斯鲁尔·巴尔扎尼 (Masrour Barzani) 的监督下谈判自己的石油合同。

当被问及这个问题时,官员们含糊其辞。

代表埃尔比勒 Khabat 区的当地市政官员 Rebaz Qasim Mirani 将污染归咎于附近道路的交通,认为燃烧是主要原因。

关于全球儿科健康研究,一位不愿透露姓名的 KRG 高级官员表示,政府仍致力于在 2023 年初结束天然气燃烧的政策,巴尔扎尼个人鼓励该政策,但不能说继续燃烧进入新的一年的公司可能会面临什么后果。

同时,政府对医院在该地区发布公共卫生数据实施了严格的程序。 几位曾同意谈论天然气燃烧引起的呼吸系统问题的卫生官员和医生在最后一刻退出了。 他们说,许多人会将自己置于个人风险之中。 “人们很害怕,”穆罕默德说,难民担心如果他们公开谈论燃烧会被赶出营地,医疗官员担心他们的工作安全。

今年早些时候,KAR Group 等公司的加工厂被拍到燃烧天然气,但它们没有透露因燃烧而损失了多少天然气,也没有公开提供他们为逐步淘汰这种做法所做的努力的最新情况。

KRG 表示,它坚持到 2023 年逐步停止燃烧的承诺,但到目前为止,其管辖地区的石油和天然气公司——没有一家回应置评请求——预计产量与前两家类似年,基于 ERC 分析。

2021 年 7 月 13 日,KRG 自然资源部长 Kamal Atroshi 发布了一项法令,给予 KRG 辖区内的能源公司 18 个月的时间来完全停止燃烧,最后期限为 2023 年 1 月。

该截止日期现已过去,但 KRG 外国媒体事务负责人 Lawk Ghafuri 表示,该指令“仍然有效”,但已向一些有“正当理由”的公司提供了一些“小幅延期”。

“这个项目耗资巨大,需要适当的设计和规划,而这反过来又需要时间,”Ghafuri 说。

然而,5 月,发布该命令的部长 Kamal Atroshi 辞去了自然资源部长一职,该职位由 KRG 的电力部长 Kamal Muhammad Salih 临时接管。

最近在 KRG 领土东南部完成的火炬气发电项目可以提供一条前进的道路。 该工厂由能源公司 Aggreko 建造,已将燃烧减少了三分之一。

当地人希望政府为难民建立更健康、更安全的营地,但无论情况是否有所改善,许多人别无选择,只能留在该地区。

“我们的祖先住在这里,我们热爱这片土地,所以我们必须留在这里。 可悲的是,我们已经习惯了,”Goran 说。

*未使用真实姓名

Source: https://www.aljazeera.com/features/2023/4/19/refugees-claim-gas-flaring-cancer-link-northern-iraq



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