大西洋飓风季节从 6 月 1 日开始,墨西哥湾的温度已经高于平均水平。 更令人担忧的是,每年这个时候,一股温暖的热带水流异常地流入海湾,有能力将热带风暴变成巨大的飓风。
它被称为环流,它是海湾飓风风险中重达 800 磅的大猩猩。
当环流在飓风季节的早期到达这个遥远的北方时——尤其是在预计将是一个繁忙的季节——它可能会给从德克萨斯州到佛罗里达州的墨西哥湾北部沿岸的人们带来灾难。
如果您查看墨西哥湾的温度图,您可以轻松发现环流。 它卷曲穿过墨西哥和古巴之间的尤卡坦海峡,进入墨西哥湾,然后作为佛罗里达洋流穿过佛罗里达州南部的佛罗里达海峡返回,在那里它成为墨西哥湾流的主要贡献者。
当热带风暴经过环流或其巨大漩涡之一(从洋流中分离出来的大型旋转温水池)时,风暴会在从温水中吸收能量时爆发强度。
今年,环流看起来与 2005 年非常相似,那一年卡特里娜飓风在摧毁新奥尔良之前穿过环流。 当年命名的 27 场风暴中,有 7 场成为主要飓风。 威尔玛和丽塔在那一年也穿越了环流,成为有记录以来最强烈的两个大西洋飓风。
尼克·谢伊/迈阿密大学CC BY-ND
作为一名海洋科学家,我已经监测海洋热含量超过 30 年。 我在 2022 年 5 月在海湾看到的情况令人担忧。 一项重要的预测预计将有 19 场热带风暴——比平均水平高出 32%——和 9 场飓风。 环流有可能为其中一些风暴增压。
为什么 Loop Current 让预测者感到担忧
温暖的海水并不一定意味着更多的热带风暴。 但一旦热带风暴到达华氏 78 度(摄氏 26 度)或更高的水域,它们就会增强为飓风。
飓风的大部分力量来自海洋顶部 100 英尺(30 米)。 通常,这些上层海水混合在一起,使温暖的地方迅速冷却。 但环流的亚热带水域比海湾普通水域更深、更温暖,也更咸。 这些效应抑制了海洋混合和海面冷却,使暖流及其涡流将热量保持在很深的地方。
2022 年 5 月中旬,卫星数据显示环流的水温为 78 华氏度或更高,降至约 330 英尺(100 米)。 到了夏天,这种热量可能会延伸到大约 500 英尺(约 150 米)。
2021 年为飓风艾达提供燃料的涡流在地表温度超过 86 华氏度(30 摄氏度),并且温度降至约 590 英尺(180 米)。 在有利的大气条件下,这个深层的热量库帮助风暴几乎在一夜之间爆发成非常强大和危险的 4 级飓风。
尼克·谢伊/迈阿密大学CC BY-ND
在风暴中,温暖的海水可以产生高耸的温暖潮湿空气,为飓风提供高辛烷值燃料。 想想当你在炉子上煮一大锅意大利面时会发生什么,以及当水变热时蒸汽是如何上升的。 随着飓风中更多的水分和热量上升,压力下降。 从风暴中心到其外围的水平压力差随后导致风速加快,飓风变得越来越危险。
由于环流及其涡流具有如此多的热量,它们不会显着冷却,压力将继续下降。 2005 年,飓风威尔玛在大西洋的中心压力有记录以来最低,丽塔和卡特里娜紧随其后。
拉尼娜、风切变和旺季的其他驱动因素
预报员对飓风季节可能如何形成还有其他线索。 一个是拉尼娜现象,与厄尔尼诺现象相反的气候。
在拉尼娜现象期间,太平洋中更强的信风将更冷的海水带到地表,创造了有助于将急流推向更北的条件。 这往往会加剧美国南部的干旱,也会削弱那里的风切变。 风切变涉及风速和风向随高度的变化。 过多的风切变会撕裂热带风暴。 但是,由于拉尼娜现象,风切变减少,大气中更多的水分可能意味着更多的飓风。
拉尼娜现象在 2022 年春季异常强劲,尽管它可能会在今年晚些时候减弱,从而在本季末产生更多的风切变。 目前,高层大气对阻止飓风增强的作用微乎其微。
现在说引导热带风暴并影响它们去向的转向风会发生什么还为时过早。 甚至在此之前,西非的条件对于大西洋是否会形成热带风暴至关重要。 撒哈拉沙漠的灰尘和低湿度都可以降低风暴形成的可能性。
气候变化有作用
随着全球气温升高,海洋温度也在升高。 人类活动释放的温室气体所捕获的大部分热量都储存在海洋中,在那里它可以为飓风提供额外的燃料。
研究表明,随着气温升高,大西洋可能会看到更多风暴加剧为主要飓风,尽管总体上不一定会有更多风暴。 一项研究检查了 2020 年的飓风季节——该季节有 30 次命名风暴,其中 12 次袭击了美国——并发现风暴产生的降雨量超过了没有人为气候变化影响的世界。
我们注意到的另一个趋势是,环流的暖涡流比我们在 10 到 15 年前看到的热量更多。 这是否与全球变暖有关尚不清楚,但变暖趋势的影响可能是毁灭性的。
本文根据知识共享许可从 The Conversation 重新发布。
Source: https://www.counterpunch.org/2022/05/26/the-loop-current-a-fueler-of-monster-hurricanes-is-looking-a-lot-like-it-did-in-2005-the-year-of-katrina/