独裁者如何控制如此多的数百万人？

几十年来，独裁者如何控制 14 亿（中国）或 1.46 亿（俄罗斯）人民以及其他较小的极权主义政权？ 答案：顶部有一个渴望权力的人。

政治学家写过关于维持专制政权的各种“支柱”。 Christoph H. Stefes 教授（科罗拉多大学丹佛分校）专注于“支柱”的合法化、镇压和吸纳——稍后再讨论。

但究竟是什么机制从独裁者的宝座中流出，对独裁者的要求产生了压倒性的顺从？ 从他的“宫廷侍卫”、厨师、医生开始，一直到对城市/城镇/村庄一级的复杂顺从矩阵，压迫链条的链接没有任何断裂是了不起的。 即使是在一个政权的铁腕控制的关键时刻发生重大的自杀式破坏也很少发生。

让我们从人类学家的发现开始，即所有文化都将权力集中在极少数人手中，无论是在政治、经济还是宗教领域。 分散的人类个性中的某些东西巩固了少数人统治多数人的地位。 少数人非常享受他们付出巨大努力和精力所获得的权力、财富和地位，而许多非政治居民则努力维护他们的个人家庭生活，独裁者基本上不理会这些生活，尤其是当文化规范为工作、家庭提供私人区域时和后代。

想象一个独裁者在许多梯子上下达一连串命令，每个梯级上的人都将分配的命令交给下一个梯级的人。 警察和军队说明了这种等级制度的运作。 每个梯级持有者都与下一个梯级给予的服从有关。

命令从将军到上校，再到中尉，再到中士，再往下。 在普京的俄罗斯，自上而下的经济控制是由少数寡头的超级亿万富翁与他们在克里姆林宫的独裁者密切联系的，后者使他们变得超出了他们贪婪的梦想。

极权主义制度在复杂的群众服从文化中顺利地进行腐败和残酷的追求。 最近对上海 2500 万居民进行为期两个月的强制封锁和检测——以检查 Covid-19 的传播——是一个令人吃惊的预兆，说明大规模监视国家如何阻止人们购买食物、接受医疗保健、与家人联系和只需走出蜂巢式公寓就可以进入他们的社区。

回到 Stefes 教授的结构，这是对正式或非正式系统的有用参考，在这些系统中，独裁者给予关键人物一部分行动以换取绝对忠诚。 这种吸纳是由恐怖、蛮力、深度骚扰或对持不同政见者的监禁来支持的。 合法化采取操纵选举的形式（独裁者和他的追随者获得超过 90% 的选票），这导致了矛盾的短语——“民选独裁”。

军政府反对被贴上“共产主义者”标签的人，或对破坏基本公共服务和保护的腐败政权作出反应，将“合法化”和“镇压”结合在一次暴力推翻中。

幸存下来的绝对独裁者在流放时并不经常写回忆录（西班牙多年来一直是被驱逐的南美独裁者的避难所）。 如果他们这样做，很可能是为了算账，而不是详细说明他们是如何如此主宰除了数百万受试者的个人生活之外的一切，直到他们被赶下台为止。 一些独裁者可能会承认他们每天都害怕人们渴望报复他们政权的暴行。

他们甚至可能会承认，为了安全前往年迈的独裁者流放的前暴君及其家人居住的岛屿，他们可能会放弃自己的钢铁力量。 应该研究人们如何从不同的角度取代独裁者。 建设和维持民主同样需要。