美国与一家私营公司竞争中国的“一带一路”倡议

在 2022 年 6 月 26 日于德国举行的 G7 峰会上，美国总统乔·拜登承诺在美国筹集 2000 亿美元用于全球基础设施支出。 明确指出，这个新的 G7 项目——全球基础设施和投资伙伴关系（PGII）——旨在对抗中国的“一带一路”倡议（BRI）。 鉴于拜登未能通过“重建更好”法案（其范围几乎从 3.5 万亿美元减至 2.2 万亿美元），他不太可能让美国国会同意这项新的努力。

PGII 并不是美国首次尝试在全球范围内与中国的基础设施投资相匹配，最初是双边进行，然后在 2013 年之后通过“一带一路”倡议（BRI）进行。 2004年，随着美国对伊拉克战争的展开，美国政府成立了一个名为千年挑战公司（MCC）的机构，它称之为“独立的美国对外援助机构”。 在此之前，大多数美国政府的发展贷款都是通过美国国际开发署 (USAID) 进行的，该署成立于 1961 年，是当时的总统约翰·肯尼迪政府对苏联和万隆精神进行魅力运动的一部分在新近自信的第三世界中不结盟。

美国前总统乔治·W·布什表示​​，美国国际开发署过于官僚，因此MCC将是一个包括美国政府和私营部门的项目。 标题中的“公司”一词是故意的。 MCC 的每一位负责人，从 Paul Applegarth 到 Alice P. Albright，都属于私营部门（现任负责人，Albright 是美国前国务卿 Madeleine Albright 的女儿）。

MCC 中的“挑战”一词指的是，只有当国家能够证明它们符合从公民自由到通货膨胀率的 20 项“政策绩效指标”时，才会批准赠款。 这些指标确保寻求赠款的国家遵守传统的新自由主义框架。 这些指标之间也存在很大的不一致：比如各国必须有很高的免疫接种率（由世界卫生组织监测），但同时又必须遵循国际货币基金组织对紧缩财政政策的要求。 这实质上意味着候选国家的公共卫生支出应保持在较低水平，导致所需数量的公共卫生工作者无法用于免疫计划。

一位美国政府官员告诉我，美国国会在 2004 年的第一年向 MCC 提供了 6.5 亿美元。 2022 年，寻求的金额超过 9 亿美元。 2007 年，当布什会见蒙古前总统南巴林·恩赫巴亚尔签署 MCC 赠款时，他说，由 MCC 管理的千年挑战账户“是我们外交政策的重要组成部分。 对于美国和我们的纳税人来说，这是一个帮助打击腐败、支持市场经济以及投资于人民健康和教育的国家的机会。” 显然，MCC 是美国外交政策的工具，但它的目标似乎不是像布什所说的那样解决联合国的可持续发展目标（关于饥饿、健康和教育），而是确保扩大影响美国的影响力，并灌输美国主导的全球化（“市场经济”）的习惯和结构。

2009 年，时任美国总统巴拉克奥巴马制定了“重返亚洲”这一新的外交政策方向，使美国当权者更加关注东亚和南亚。 作为这一转变的一部分，2011 年，美国前国务卿希拉里·克林顿在印度钦奈发表了重要演讲，她谈到了新丝绸之路倡议的创建。 克林顿认为，在奥巴马的“转向亚洲”政策下，美国政府将制定一项从中亚国家到印度南部的经济议程，从而有助于将中亚共和国纳入美国项目并打破该地区与俄罗斯和中国形成的联系。 新丝绸之路的推动力是找到一种方法，利用这一发展作为削弱阿富汗塔利班叛乱的工具。 这个美国项目因缺乏国会资金和完全不可能而陷入困境，因为无法说服阿富汗——该公路项目的核心——屈服于美国的利益。

两年后的 2013 年，中国政府启动了丝绸之路经济带项目，即现在的“一带一路”倡议 (BRI)。 “一带一路”不是从北到南，而是从东到西，将中国连接到中亚，然后再向外延伸到南亚、西亚、欧洲和非洲。 该项目的目的是将欧亚经济共同体（成立于 2000 年）和上海合作组织（成立于 2001 年）联合起来，共同开展这个更大的新项目。 自 2013 年以来，“一带一路”倡议及其相关融资机制（包括亚洲基础设施投资银行和丝路基金）的一系列项目已投资约 4 万亿美元。 这些投资由中国机构的赠款和项目产生的债务支付，其利率与西方基础设施贷款项目相比具有竞争力。

美国政府的《印太战略报告》（2019 年）指出，中国使用“经济诱因和惩罚”来“说服其他国家遵守其议程”。 该报告没有提供任何证据，事实上，研究这些问题的学者也没有看到任何此类证据。 曾任美国印太司令部司令的美国海军上将菲利普·戴维森告诉美国国会，中国正在亚洲“利用其经济实力工具”。 MCC 和其他工具，包括一个新的国际开发金融公司，都是仓促成立的，目的是让美国在一场由美国推动的全球基础设施投资竞赛中获得优势。 毫无疑问，MCC 是美国削弱中国在亚洲影响力的广泛印太战略的一部分。

迄今为止，只有少数几个国家获得了 MCC 赠款——首先是洪都拉斯和马达加斯加。 这些通常不是很大的赠款，尽管对于马拉维或约旦这样的国家来说，这些可能会产生相当大的影响。 没有大国被纳入 MCC 契约，这表明美国希望将这些赠款主要提供给较小的国家，以加强它们与美国的关系。 必须在这个更广泛的背景下看待尼泊尔加入 MCC。 尽管 2014 年在尼泊尔上木斯塘地区发现的铀矿似乎在对该国的施压运动中发挥了重要作用。

2017 年 5 月，尼泊尔政府签署了“一带一路”框架协议，其中包括一项雄心勃勃的计划，即在中国和尼泊尔之间修建一条穿越喜马拉雅山脉的铁路； 这条铁路连接将使尼泊尔减少对印度陆路贸易的依赖。 开始讨论各种项目，并根据“一带一路”计划委托进行可行性研究。 这些项目的更多细节出现在 2019 年，包括延长输电线路和在尼泊尔创建一所技术大学，当然还有建设庞大的公路和铁路网络，其中包括跨喜马拉雅铁路从Keyrung到加德满都。

在此期间，美国全面参与其中，贬低尼泊尔的“一带一路”资金，转而推动在尼泊尔使用 MCC 资金。 2017 年 9 月，尼泊尔政府与美国签署了一项名为《尼泊尔契约》的协议。 该协议价值 5 亿美元，用于输电项目和道路维护项目。 此时，尼泊尔可以获得“一带一路”和 MCC 的资金，双方似乎都不介意这一事实。 这为尼泊尔提供了利用这两种资源发展急需的基础设施的机会，或者正如前总理马达夫·库马尔·尼泊尔在 2020 年告诉我的那样，他的国家可以从亚洲开发银行获得新的贷款。

两份协议签署后，尼泊尔内部爆发政治纠纷，导致尼泊尔共产党分裂，左翼政府垮台。 摆在桌面上的一个主要问题是 MCC 及其在美国整体印太战略中的作用，这似乎是针对中国的。

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