乔明奇洛/美联社

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这是一个令人震惊的消息:联邦调查局前反情报主管查尔斯·麦戈尼格尔 (Charles McGonigal) 因涉嫌参与两项不同的计划而被捕。 据称,他还在联邦调查局任职时从一名阿尔巴尼亚裔美国商人那里收受了 225,000 美元,并为这位商人和阿尔巴尼亚总理埃迪·拉玛提供了帮助. 另一方面,麦戈尼格尔在 2018 年退休后,据称向俄罗斯寡头奥列格德里帕斯卡提供调查服务,后者是 被制裁 2018 年协助普京政权的全球“恶意”活动。 McGonigal 的起诉引发了一系列问题,并促使该局审查他在负责监视和挫败外国势力(包括俄罗斯)针对美国的情报工作时的行为。 用间谍电影的话说,联邦调查局想知道他什么时候变坏的(假设他确实变坏了)。

McGonigal 案还引起了人们对近年来在华盛顿特区发生的更为离奇的外国影响行动之一的关注——这是一项鲜为人知且未被充分报道的与俄罗斯有关的影响美国有关阿尔巴尼亚政治的行动。

这种影响行动的故事是一个复杂的故事 琼斯妈妈 2018 年披露。主要披露是一家在苏格兰注册的名为 Biniatta Trade 的神秘空壳公司——由两家伯利兹公司创建,这两家公司由两家英国公司部分控制,而这两家公司分别由不同的俄罗斯国民控制——在 2017 年初支付了 150,000 美元一位名叫尼克·穆津 (Nick Muzin) 的华盛顿游说者在美国提倡阿尔巴尼亚民主党,该党是反对拉玛政府的保守党。

曾为特朗普赢得总统竞选工作的穆津利用他的影响力在共和党和美国保守派运动中为正在竞选总理的 DPA 领导人 Lulzim Basha 争取支持。 Muzin 为巴沙安排了一次华盛顿之行,其中包括与共和党众议院议员的会面。 岜沙出席了由特朗普担任发言人的全国共和党国会委员会年度晚宴。 穆津代表芭莎联系了当时的白宫高级顾问史蒂夫班农和其他白宫官员。 他安排岜沙接受采访 布赖特巴特新闻。

目的是在美国为巴沙争取支持,巴沙作为民粹主义民族主义者和特朗普粉丝在阿尔巴尼亚竞选,并推动“让阿尔巴尼亚再次伟大”的口号。 作为拉玛的死敌, 一位亲西方的普京批评者,曾警告俄罗斯试图在巴尔干地区获得影响力,岜沙想必是克里姆林宫的首选人选。

有一次,Muzin 把巴沙带到威斯康星州的共和党筹款活动中,特朗普是主要发言人。 在这次活动中——20,000 美元的捐款为一位与会者赢得了贵宾席和一张与特朗普的合影——巴沙与特朗普合影留念。 在阿尔巴尼亚,DPA 广泛传播了这张照片,巴沙声称他与特朗普进行了一次“特别会面”。

Muzin 帮助巴沙打造的特朗普关系并没有为这位阿尔巴尼亚人赢得胜利。 在当年的阿尔巴尼亚大选中,拉玛所在的社会党夺得席位,赢得议会的全部多数席位。

在某些方面,穆津为岜沙和 DPA 所做的工作并不罕见。 外国政客和政党为了在美国寻求支持和影响,经常留住美国说客。 奇怪的是,Biniatta Trade 为 Muzin 的劳作承担了大部分费用。

没有公开迹象表明该公司从事任何商业活动。 它有一个看似虚假的通用网站,该网站链接到其他没有公开足迹的公司的类似网站。 (Biniatta Trade 网站不再运行。)该公司与“国际在线约会服务”共享一个英国电话号码,该服务提供“美丽的乌克兰女性约会和结婚”。

我们能找到的关于 Biniatta Trade 的唯一信息是其他空壳公司的书面记录,最终追溯到控制倒闭企业但无法联系到的两名俄罗斯人。 一家与俄罗斯有联系的空壳公司并不是美国游说活动的通常资金来源,这种不寻常的安排表明,一些俄罗斯实体正试图影响美国政治,以使巴沙和 DPA 受益。

Muzin 的发言人告诉 琼斯妈妈 当时 Muzin 认为 Biniatta Trade 是一家由阿尔巴尼亚民主党支持者拥有的私人公司。 Muzin 拒绝解释他是如何第一次接触到 Biniatta Trade 的。

去年秋天,美国情报机构的一项调查结果指出,自 2014 年以来,俄罗斯花费了大约 3 亿美元来影响其他国家的政治,使其对自己有利。 一位政府消息人士告诉法新社,这包括在 2017 年的选举中花费“大约 50 万美元来支持阿尔巴尼亚的中右翼民主党”。

这一切如何与 McGonigal 联系起来? 司法部的起诉书称,麦戈尼格尔在 2017 年 8 月或之前与“A 人”建立了业务关系,“A 人”是一名出生在阿尔巴尼亚并在几十年前曾为阿尔巴尼亚情报部门工作的入籍美国公民。 阿尔巴尼亚新闻报道已确认此人为新泽西州商人阿格隆内萨。 在给阿尔巴尼亚媒体的一封信中,Neza 承认给了 McGonigal 钱,并称 Rama 为“熟人”,但他说他出于个人原因将资金交给 McGonigal。

根据起诉书,McGonigal 和 Neza 多次一起前往阿尔巴尼亚,McGonigal 在那里会见了总理 Rama 和“B 人”,据 纽约时报是多里安·杜卡 (Dorian Ducka),前阿尔巴尼亚官员和拉玛的非正式顾问。

据称,内扎在 2017 年秋季分三期向麦戈尼格尔支付了 225,000 美元,其中一笔是内扎在停在纽约市一家餐厅外的一辆汽车中向 FBI 男子递交了 80,000 美元现金。

根据起诉书,在 McGonigal 与 Rama 第二次会面后,Ducka 向 McGonigal 传递了有关“一名美国公民已注册代表阿尔巴尼亚政党在美国进行游说工作的信息”。总理是其中的成员。” McGonigal 将此信息转达给司法部检察官,以进行可能的刑事调查。 随后,他从 Neza 和 Rama 那里收到了有关说客的更多信息,并将材料转交给了 FBI 调查人员。

2018 年 2 月 26 日,起诉书写道,“纽约联邦调查局应被告麦戈尼格尔的请求并在他的指导下,正式开始针对美国公民说客的刑事调查。” Neza 和 Ducka 后来为调查提供了协助。 McGonigal,根据司法部的说法,“在任何时候都没有透露 [to the FBI] 他与 A 的财务关系 [Neza] 给 FBI,被告 McGonigal 也没有透露他与 B 的持续联系 [Ducka] 按要求。”

起诉书中描述的事件发生时间表明 Muzin 是 McGonigal 针对的游说者。 作为 纽约时报 据报道,“起诉书和其他公共记录中详述的事件似乎与游说者 Nicolas D. Muzin 的描述相符。”

不确定 FBI 对 Muzin 的调查进行到什么程度。 没有人对他提出任何指控。 穆津告诉 在一份声明中,他“没有理由相信我是这次虚假调查的受害者。 但如果我是,那就太不幸了,我希望正义能够得到伸张。” Muzin 没有回应来自 琼斯妈妈。

琼斯妈妈 2018 年的报告引发了阿尔巴尼亚报纸的头版报道。 次年,阿尔巴尼亚检察官指控 Basha 洗钱和伪造与 Biniatta Trade 事件有关的文件。 岜沙否认接受俄罗斯的资金。 案件后来在阴暗的情况下被暂停。 他的政党坚持只向 Muzin 支付了 25,000 美元,没有解释为什么另一个实体(即 Biniatta Trade)会向一位美国游说者支付巨额款项以帮助 DPA。

在2021年的阿尔巴尼亚议会选举中,拉马率领党派再次战胜巴沙的民进党,赢得第三个总理任期。 Basha 一年前离开了 DPA,取而代之的是该党的创始人萨利·贝里沙 (Sali Berisha),由于国务院称他“卷入严重腐败”,他被禁止进入美国。

关于这一集还有很多问题。 为什么阿尔巴尼亚政府如此担心支持 DPA 的游说活动? 它向 McGonigal 传递了什么信息? 是不是涉及到Muzin的资金? FBI有没有全面调查Muzin? 该调查是否包括追查支持他游说的资金来源? 仍然没有解释为什么一家神秘的与俄罗斯有联系的空壳公司支付一名共和党游说者利用他在共和党和保守派中的影响力来协助右翼阿尔巴尼亚政党。

McGonigal 的故事与 Biniatta Trade 为 Muzin 游说提供资金的故事的交集使两个神秘的故事更是如此。 一名美国说客收到与俄罗斯有关的资金,以帮助一个巴尔干小国的政党。 一名据称不正当的联邦调查局特工参与了对该说客的调查,这似乎是应阿尔巴尼亚竞争对手党派的要求。 阿尔巴尼亚和俄罗斯一样,以腐败着称,被指控包括法官和检察官在内的许多官员都受到指控。 Biniatta Trade 和 Charles McGonigal 合并的传奇故事表明腐败是多么容易渗透到美国。

Source: www.motherjones.com



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