在重大国际锦标赛期间，德国——正如流行的说法——拥有 8200 万足球教练员。 （这位专栏作家更喜欢篮球。）在大流行期间，这是一个充满热情的病毒学家的国家。 自2月下旬克里姆林宫对乌克兰的战争开始以来，似乎每个德国人都成为了对俄罗斯坦克进行非常规战争的专家。
但随后，这个国家正受到自柏林墙倒塌和 30 多年前苏联解体以来从未见过的巨大转变所震撼。
随着俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）将兑现他对乌克兰的威胁变得很明显，总理奥拉夫·肖尔茨（Olaf Scholz）已经暂停了有争议的天然气管道项目北溪2号，并宣布柏林将向乌克兰运送武器。 入侵三天后，他在一次历史性演讲中表示，德国现在将履行承诺，将其国内生产总值的 2% 用于国防，加快摆脱对俄罗斯能源的依赖，建造两个新的液化天然气终端，购买武装无人机，致力于核参与，并派遣更多部队加强北约东翼。 一名观察员 发推文 “德国外交政策的圣牛现在是一锅热气腾腾的 牛肉土豆烧牛肉”或炖牛肉。
在一个以地方病谨慎着称、倾向于将安全风险和成本外包给邻国和盟国的国家，对公众舆论的影响简直令人震惊。 Scholz 的受欢迎程度跃升了 13%。 百分之九十的受访者认为俄罗斯不值得信任。 80% 的人认为柏林的行动是适当的，或者应该更加严厉。 三分之二的人支持他的决定——即使德国遭受能源短缺、通货膨胀或公司受损。 五分之四的人认为北约对确保欧洲和平很重要。
这一波支持证明了领导者的思想、言论和行动的坚定性可以达到什么程度。 此外，如果你想让数百万惊恐的德国人放弃和平主义，很难想象比入侵一个主权国家、对平民实施暴行、释放自欧洲以来从未见过的大规模难民潮更有效的触发组合。 1940 年代，威胁要使用核武器，炸毁核电站，并称乌克兰的一位犹太总统为纳粹分子。 自 2 月 24 日以来，普京已经做了所有这些事情。
然而，这一切都隐藏着巨大的危险。 作为中央情报局局长威廉伯恩斯 作证 在上周的美国国会中，“愤怒和沮丧”的普京“可能会加倍努力”，这意味着乌克兰可能会陷入“丑陋的未来几周”。 即使最坏的情况没有发生，莫斯科和基辅决定通过谈判达成停火协议，对西方来说最艰难的决定还没有到来。
如何保护乌克兰？ 加快从俄罗斯进口能源的过渡，或进一步向乌克兰运送武器，或真正打击西方寡头资产，会阻止克里姆林宫或至少限制其选择吗？
如何保护跨大西洋联盟免受普京一再提出的极端主义要求？ 它是否应该迅速采取行动，在北约东翼永久部署部队？ 驻扎中程导弹以响应加里宁格勒的俄罗斯伊斯坎德尔炮台？ 它甚至应该考虑欧洲的核威慑吗？
如果普京升级，使用化学或核武器怎么办？
压力开始显现。 西方政策制定者对将乌克兰纳入欧盟的提议存在分歧。 给基辅波兰米格战斗机； 立即切断俄罗斯能源； 或者在乌克兰上空建立禁飞区，这意味着轰炸俄罗斯在俄罗斯的防空系统并使北约成为战斗人员。
公众的愤怒被社交媒体放大，有可能将领导人推入仓促的决定，而他们本应该冷静谨慎地思考。 因此，对于 Scholz 和他的同事来说，在未来几周的重大挑战中，一个关键的挑战将是保持清晰和信息纪律：解释我们能做什么和不能做什么； 支持乌克兰和反对普京是有代价的； 在这样做的过程中，我们也将为自己挺身而出。
至于生活在我们中间的俄罗斯人，必须保护他们免受欺凌和仇恨。 对于那些生活在俄罗斯的人，我们应该说（无论是通过短波无线电、低轨道卫星通信还是暗网）：我们的争吵只针对克里姆林宫的战犯和支持他的亲信。 你不是我们的敌人。 但普京是。 他也是你的。
Source: www.brookings.edu
