在首席大法官约翰罗伯茨本周拒绝参议院要求就席卷最高法院的腐败丑闻作证的十年前，他威胁要挑战国会为确保高等法院法官遵守联邦腐败法所做的努力。 杠杆.
据司法机构发言人称，现在，罗伯茨没有带头调查克拉伦斯托马斯大法官未公开的奢侈礼物和房地产交易，而是向一个鲜为人知的下级法院法官小组进行调查，他们的身份是保密的。
罗伯茨的态度凸显了美国制衡体系的危机：如果立法和行政部门拒绝行使对国家最高法院的监督权，最高法院法官可以继续运作而完全不受惩罚。
数周以来，华盛顿一直有消息称，托马斯未能披露亿万富翁、共和党巨额捐助者哈兰·克劳 (Harlan Crow) 提供的长达 20 年的豪华旅行以及向克劳出售财产的消息。
尽管公众强烈抗议，但最近几周在华盛顿发生的事情表明，调查托马斯的呼声很少。
部分原因是民主党的无能。 由于正在从带状疱疹中康复的参议员黛安·范斯坦 (D-CA) 长期缺席，参议院司法委员会无法传唤托马斯。 据报道，费恩斯坦一段时间以来一直患有严重的记忆问题，他将于明年退休，但拒绝提前离开参议院。
这让民主党人恳求最高法院自行调查——罗伯茨表示这不会发生。
罗伯茨周二因拒绝参议院司法委员会自愿要求在最高法院道德听证会上作证而登上头条新闻。 他最近还对参议院民主党人要求最高法院调查托马斯的请求下注，将其下放到一个由共和党法官组成的司法决策机构——然后将此事进一步转交给一个秘密法官小组来处理此事。
在这一点上，民主党人似乎指望秘密法官小组将托马斯提交给乔·拜登总统的司法部长梅里克·加兰进行起诉。
事态的转变表明，尽管最高法院笼罩着历史性的道德阴云，而且越来越多的美国人对该机构失去信心，但可能不会对托马斯明显的不当行为进行真正的清算。
多位立法者呼吁弹劾托马斯，众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯 (D-NY) 告诉我们，她愿意自己起草弹劾条款，但这项努力不太可能在共和党控制的众议院取得进展。
仍有一线希望，国会可以通过新的两党立法，迫使最高法院最终通过道德准则——但这也可能最终与罗伯茨展开更大规模的摊牌。
罗伯茨于 2005 年被乔治·布什总统任命为最高法院法官，他一再拒绝利用其作为联邦司法机构负责人的职位来改善对联邦道德法的遵守或将道德准则强加给最高法院。
2011 年，大量报告详述了最高法院的道德不当行为，促使国会采取行动。 据报道，大法官塞缪尔·阿利托、托马斯和已故的安东宁·斯卡利亚参加了保守派筹款和政治战略会议。 托马斯多年来一直没有报告他的妻子金尼在传统基金会的工作，而克劳正在资助金尼新成立的以茶党为主题的黑钱组织。
在这些揭露之后，当时的众议员克里斯·墨菲 (D-CT) 提出立法，将道德准则强加给最高法院。
但在一份鲜为人知的备忘录中，罗伯茨猛烈抨击了这一努力，暗示国会可能无权对最高法院进行监督或强制其法官报告他们的财务状况或限制他们可以获得的礼物和外部收入。
罗伯茨在 2011 年年终报告中写道：“国会已指示大法官和法官遵守财务报告要求以及对接受礼物和外部收入的限制。” “法院从未讨论过国会是否可以将这些要求强加给最高法院。 尽管如此，法官还是遵守了这些规定。”
他补充说，“在财务报告和礼物要求的情况下，国会要求回避的权力限制从未受到过考验。”
道德专家将罗伯茨的备忘录解读为一种毫不掩饰的威胁。
弗吉尼亚大学法学院的司法伦理专家兼教授阿曼达·弗罗斯特 (Amanda Frost) 告诉我们：“当他说这非常了不起时，我认为. “他正在为违反这些法律的法官提供支持。”
弗罗斯特说这是对国会的警告：“’甚至不要试图强加道德准则，因为如果我们不得不这样做，我们最终会说这是违宪的，’”她沉思道。
墨菲的立法没有任何进展，至少部分原因是参议院司法委员会主席帕特里克莱希 (D-VT) 没有在参议院方面提出配套法案。
罗伯茨继续反对国会要求高等法院遵守道德准则的任何努力，同时也拒绝自己制定道德准则。
2012 年，莱希和参议院司法委员会的其他四名民主党人致函罗伯茨，要求最高法院正式采用联邦司法机构其他成员遵守的行为准则。
“法院不打算通过正式决议通过美国法官的行为准则，”罗伯茨回应道。 他表示，最高法院法官将继续自愿遵守该法典关于接受和报告礼物和外部收入的规定。
然后，当众议院共和党人在 2018 年提出适度的立法要求最高法院发布回避的公告和解释，并在网上进行口头辩论时，罗伯茨表示他对该法案有“严重的宪法担忧”。 据报道，联邦法官的游说推动确保它永远不会成为法律。
然而，当法官确实违反了联邦道德规范时，罗伯茨似乎并没有采取什么措施追究他们的责任。 这 华尔街日报 2021 年报告称，在 2010 年至 2018 年期间，有 152 名联邦法官裁决了至少 1,076 起涉及他们在其中拥有经济利益的公司的案件，似乎违反了回避法。
罗伯茨在他的年度报告中以书面形式回应，指出尽管联邦道德法存在“失误”，但联邦法官对联邦道德法的遵守率仍然为“99.97%”。 华尔街日报 曾指出。 他呼吁对法官进行更好的道德培训，并“更加重视促进遵守披露规则的文化”。
周三，参议员 Angus King (I-ME) 和 Lisa Murkowski (R-AK) 宣布他们提出了一项法案，迫使最高法院制定法官行为准则并将其公之于众。
该立法赢得了法院改革倡导组织 Fix the Court 的赞扬，该组织指出，这是“参议院有史以来第一个要求大法官起草并采用正式行为准则的两党法案”。
不过，该法案通过的前景尚不明朗。 即使它获得通过，罗伯茨最高法院是否会尊重国会的这种监督也是一个悬而未决的问题。
罗伯茨最高法院目前正面临迄今为止最大的道德丑闻。
公众号 最近有报道称，克拉伦斯·托马斯 (Clarence Thomas) 未能披露 20 年来乘坐克劳的私人飞机和超级游艇的旅行记录。 该新闻媒体随后报道说，托马斯也没有向 Crow 报告他出售的财产，包括他母亲的房子。 我们后来才知道，托马斯的母亲仍然免费住在这栋房子里。
周二， 政客 据报道，尼尔·戈萨奇大法官未能披露他和另外两个人已将科罗拉多州的财产出售给 Greenberg Traurig 的首席执行官，Greenberg Traurig 是一家经常在最高法院代表当事人出庭的律师事务所。
目前尚不清楚华盛顿的谁（如果有人）计划领导对这些道德问题的认真调查。
没有范斯坦在场，司法委员会的民主党人无法领导真正的调查，除非她选择辞职——这似乎不太可能。 因此，参议院民主党人实际上一直在恳求罗伯茨调查托马斯，并自愿接受最高法院的道德听证会。
周二，罗伯茨拒绝了这一自愿请求，认为这会引发“权力分立问题”。
罗伯茨同样拒绝了参议院民主党要求最高法院调查托马斯道德失误的请求。 他将他们的投诉转给了美国司法会议，这是一个由共和党任命的法官主导的司法决策机构，据一位 杠杆 审查。
虽然司法会议有权就违反道德的行为将法官转介给司法部长，但会议却将投诉进一步下放到其财务披露委员会。
该委员会由乔治·W·布什总统任命的肯塔基州地方法院法官大卫·邦宁担任主席。 该委员会的其他成员尚未公开。
邦宁的办公室拒绝就司法会议的移交发表评论，而是将问题转给美国法院行政办公室发言人杰基·科兹祖克 (Jackie Koszczuk)。
就 Koszczuk 而言，她拒绝透露在司法会议财务披露委员会任职的法官的姓名，她告诉我们，“名单不公开。”
法院改革倡导组织 Fix the Court 向我们提供了它自己的内部法官名单，它认为这些法官属于司法会议的财务披露委员会——该名单包括八名民主党任命的法官、六名共和党任命的法官和两名由民主党任命的法官其他评委。
Koszczuk 拒绝核实 Fix the Court 的名单。
参议员谢尔登怀特豪斯 (D-RI) 抨击司法机构拒绝透露谁现在正在处理对托马斯道德不当行为的审查。
“司法会议是一个公共资助的实体，其财务披露委员会的法官以公务员的身份这样做，”怀特豪斯在一份声明中说 杠杆. “纳税人有权知道他们付钱给谁，以就最高法院法官是否违法做出重要决定。”
怀特豪斯还致函司法会议，要求提供更多信息，了解会议及其财务披露委员会如何处理潜在的道德违规行为，并决定是否将法官转介给司法部长。
Source: jacobin.com
