琼斯妈妈插图； 安德鲁哈尼克/美联社； 迈克尔·德莫克/盖蒂
最狂野的试炼 星期二，当被告、前 Fugees 的说唱歌手普拉斯·米歇尔出人意料地出庭为自己辩护，反对竞选资金和非法外国游说指控——紧随前司法部长杰夫塞申斯的证词之后，美国变得更加古怪。
米歇尔说，他“在咨询了我的律师和整个宇宙之后”决定出庭作证。 他的证词包括名人名言、随心所欲的旁白——“我想向我的朋友杰米·福克斯祈祷”——以及明显承认对他提出的一些竞选财务指控。
塞申斯（来自阿拉巴马州的前参议员，唐纳德特朗普的早期支持者）和米歇尔（音乐家，巴拉克奥巴马的粉丝）的并列突出了名人与华盛顿特区文化在诉讼中的碰撞，该诉讼还包括莱昂纳多迪卡普里奥和名誉扫地的特朗普富翁埃利奥特的证词Broidy——以及辩方试图传唤奥巴马和特朗普作证的失败尝试。
连接这些不同数字的粘合剂是金钱。 丑闻的关键人物，马来西亚金融家刘特佐，利用他的财富举办派对和资助电影，包括迪卡普里奥的 华尔街之狼，这让他结交了名人朋友。 但根据司法部的说法，他的财富主要是盗贼抢劫的产物——马来西亚前总理及其盟友掠夺了一项国家发展基金。 联邦调查局指控刘特佐通过高调投资洗钱。
米歇尔周二描述了 2012 年的一项广泛努力，他试图帮助非美国公民的刘特佐与奥巴马合影。 尽管“他拥有所有的金钱和资源，但没有人能让他进入，”米歇尔说。 米歇尔见过奥巴马并支持他的第一次竞选活动，所以“我是帮助他拍摄那张照片的最佳人选。”
对于他的帮助，米歇尔说，“我基本上要求或要求一百万美元。” Low 支付了费用，Michel 与一位名叫 Frank White 的奥巴马顶级筹款人合作，试图让 Low 获得他的照片。 米歇尔开始了这项任务，他积极向奥巴马竞选活动捐款，并努力让刘特佐参加筹款活动，在那里他可以见到奥巴马。
检察官争辩说，刘特佐给了米歇尔 2000 万美元用于分散奥巴马竞选活动——而米歇尔只花了不到 200 万美元用于捐款。 米歇尔作证说，他用 800,000 美元偿还他称为“我的海地朋友”的人所支付的 40,000 美元捐款，他们参加了 2012 年 6 月在迈阿密与歌手马克·安东尼共同举办的筹款活动，以及 9 月在怀特家中举办的另一场筹款活动。 米歇尔说，他“自行决定”花掉了剩下的 2000 万美元。
米歇尔声称他不认为花钱请朋友参加这些活动有什么不对。 “我有这么多钱，”他解释道。 “每个人都很高兴见到奥巴马总统。” 他将自己的行为比作“Apple Store”，当苹果限制一次只能购买三台时，人们有时会付钱给朋友给他们买新的 iPhone。 “我把它看作是免费的钱，”米歇尔后来说。
Low 一开始并没有得到他梦寐以求的照片。 米歇尔说，怀特告诉他，奥巴马竞选团队已经决定让一位富有的外国人参加筹款活动是不合适的。 “他太热了，就像派对类型一样，”米歇尔说。 “由于他花花公子的方式，这看起来不太好看。”
米歇尔、怀特和洛后来恢复了拍照工作，米歇尔作证说：洛又付给怀特 2000 万美元，帮助他参加白宫的一次假日聚会，洛终于在那里拍到了他的照片。 米歇尔说怀特从那笔钱中又付给他 100 万美元作为寻找人的费用。
这份证词是米歇尔的律师大卫·肯纳 (David Kenner) 努力的一部分，他暗示怀特——根据第五修正案主张他有权避免作证——向米歇尔施压，要求他为奥巴马竞选活动捐款。 肯纳引用了大陪审团的证词，其中怀特说他告诉米歇尔，怀特说米歇尔想成为一名外交官，筹集大笔资金是给奥巴马团队留下深刻印象的最佳方式：“筹集大量资金，你提高了你的形象，你有一个更好的机会。
米歇尔在 2017 年再次帮助刘特佐。刘特佐希望接触到新的特朗普政府，希望政治内部人士能够说服美国司法部撤销针对他的资产没收案。 米歇尔去找了一位名叫尼基·拉姆·戴维斯 (Nickie Lum Davis) 的娱乐业朋友，她是共和党筹款人，也是布罗迪 (Broidy) 的朋友，布罗迪当时是共和党全国委员会的财务副主席。 对于一系列大笔付款，布罗迪同意直接游说特朗普，试图让刘特佐摆脱困境。
米歇尔、戴维斯和布罗迪后来承担了另一项任务：帮助中国游说引渡郭文贵，这位中国亿万富翁于 2015 年初逃往美国以逃避欺诈、腐败和强奸指控。 郭寻求政治庇护，声称中国因为他反对共产党而针对他。 Broidy 和前 RNC 财务主席 Steve Wynn 在 2017 年直接游说特朗普将郭送回中国。 布罗迪还试图安排一名中国部长会见塞申斯，讨论郭的问题，并撰写了一份备忘录，称引渡将有助于美中关系。
塞申斯星期二含糊地作证说，这份备忘录“送到了我或送到了我的办公室”。 但塞申斯说他没有与布罗迪或他的盟友交谈。 他只记得几次与中国要求将郭驱逐出境有关的正常官方会议。 他还说他从未见过米歇尔。
Broidy、Lum Davis 和另一名同谋者对非法外国游说指控供认不讳。 （被特朗普赦免后，Broidy 上周出庭作证指控 Michel。）仍然在逃的 Low 与 Michel 一起被指控，并被判犯有与马来西亚抢劫案有关的其他罪行。
尽管如此，米歇尔的辩护似乎旨在断言他的行为并不比那些拿了刘特佐的钱但没有受到指控的人差。 事实上，当司法部在 2015 年没收他的资产时，刘特佐从克里斯·克里斯蒂、马克·卡索维茨、鲍比·伯奇菲尔德（特朗普的道德顾问）和共和党游说者埃德·罗杰斯等人那里获得了帮助。 作为 琼斯妈妈 此前有报道称，刘特佐在 2017 年告诉同事，他向鲁迪朱利安尼支付了 800 万美元来为他游说。 朱利安尼否认收到刘特佐的任何付款，也没有任何记录出现。
“这就是每个人所做的，”米歇尔在他的证词中说。 “每个遇到情况的人都试图找到最好的律师和最好的人脉。”
Source: www.motherjones.com
