为什么我反对五角大楼预算

美国参议院目前正在辩论一项价值 8860 亿美元的国防授权法案。 除非该法案有重大改变，否则我打算投反对票。 原因如下。

众所周知，我们的国家面临着巨大的危机。

由于气候变化，我们的星球正在经历前所未有的气温上升。 与世界其他地区一样，我们需要进行重大投资，将我们的能源系统从化石燃料转变为更高效和可持续的能源，否则我们留给孩子和子孙后代的生活将变得越来越不健康和不稳定。

我们的医疗保健系统已经崩溃。 尽管保险公司和制药业赚取了数千亿美元的利润，但仍有 8500 万美国人没有保险或保险不足，我们的预期寿命正在下降，而且医生、护士、心理健康从业者和牙医严重短缺。

我们的教育体系摇摇欲坠。 尽管我们是几乎所有主要国家中儿童贫困率最高的国家之一，但数以百万计的父母无法找到负担得起的优质托儿服务。 我们大学毕业的年轻人数量落后于许多其他国家，4500万美国人在学生债务的重压下苦苦挣扎。

我们的住房存量完全不够。 虽然中产阶级化导致我国许多地区的租金飙升，但仍有约 60 万美国人无家可归，1800 万人将其有限收入的一半以上用于住房。

这些都是 一些 我国面临的危机。 我们不和他们打交道。

然后是国防开支。 嗯，那是另一个故事了。 参议院目前正在讨论的拟议军事预算将使国防开支增加 280 亿美元，达到超过 8860 亿美元，创下历史纪录。 如果算上能源部的核武器支出，总额将超过 9000 亿美元。

我反对这种臃肿的国防预算和通过国防补充进一步增加军费的努力，主要有三个原因。

首先，增加军费开支是没有必要的。 债务上限协议中商定的8860亿美元国防开支符合五角大楼的预算要求，足以保护美国和我们的盟友。 美国的军费开支是中国军费开支的三倍多。 尽管阿富汗战争已经结束，而且美国的军费开支比接下来的 10 个国家（其中大多数是盟友）的总和还多，但国防开支仍将创下历史新高。

其次，五角大楼无法追踪其已有的美元，导致庞大的军工联合体出现大规模浪费、欺诈和滥用行为。 五角大楼约占所有联邦合同活动的三分之二，每年承担的资金比所有民事联邦机构的总和还要多。 然而，国防部 (DOD) 仍然是唯一无法通过独立审计的主要联邦机构。 去年，该部门无法解释其一半以上的资产（超过 3.1 兆美元）。 政府问责办公室 (Gao) 报告称，国防部仍然无法准确跟踪其财务状况或将交易记入正确的账户。 每年，审计人员都会在五角大楼众所周知的沙发垫中发现数十亿美元； 2022 财年，海军审计人员发现了 44 亿美元的未追踪库存，而空军则在总账中发现了价值 52 亿美元的差异。 在国会向五角大楼投入更多资金之前，应该认真努力解决这种浪费问题。

第三，这些额外的军费开支的大部分将流入利润丰厚的国防承包商的腰包——这是一个不同名称的企业福利。 五角大楼预算的近一半流向私人承包商，其中一些承包商利用其垄断地位和美国给予他们的信任来中饱私囊。 国防部监察长、美国政府问责局和哥伦比亚广播公司新闻频道经过反复调查，发现了许多承包商向国防部大幅收取费用的案例，帮助这些公司的利润提高到近 40%，有时甚至高达 4,451%，同时让美国纳税人损失了数亿美元。美元。 TransDigm、洛克希德马丁公司、波音公司和雷神公司等违法者都在其中，他们在获得巨额利润的同时，大幅向纳税人收取过高费用，导致股价飙升，并发放巨额高管薪酬。 去年，洛克希德·马丁公司获得了 460 亿美元的非保密联邦合同，通过股息和股票回购向股东返还 110 亿美元，每年向首席执行官支付 25 亿美元。 TransDigm 是涨幅达 4,451% 的公司，其净销售额为 54 亿美元，利润为 31 亿美元，几乎是在向投资者吹嘘自己是如何充分欺骗纳税人的。 事实上，这些利润丰厚的合同的一部分利润将以竞选捐款的形式流回国会支持更高国防预算的人——美国独特的合法贿赂制度——使整个情况更加不合理。

让我们说清楚。 保卫美国人民不仅仅是向五角大楼投入资金。 这是为了确保我们的孩子能上好学校，并在他们长大后拥有一个适合居住的星球。 这是为了确保每个美国人都有体面的生活水平，并能享受优质的医疗保健和负担得起的住房。

作为一个国家，早就该对我们的国家优先事项进行根本性改变了。 削减军费开支是良好的第一步。