不懂经济学怎么办

最短的经济学史

安德鲁·李着。 布莱克公司，2024； 224页； 28 美元。

审阅者：里克·库恩

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联邦工党议员安德鲁·利 (Andrew Leigh) 最短的经济学史 本书对当前工党政府的偏见和盲点的洞察远多于对本书所声称的主题的洞察。 这是一部自石器时代以来人类的三流经济史，经常对经济学专业的价值进行琐碎的观察，不时插入一些微弱的幽默。

列出无数有问题的观察、错误的陈述和错误的结论是浪费时间。 最短的经济学史。 在我年轻的时候，进行所谓的“症状阅读”会更有成效：识别相关信息和观点， 不是 在书里。

但首先，李来自哪里？他的主要信息是什么？

作为一名前经济学教授，利拥护约翰·梅纳德·凯恩斯关于“经济总量”的一些理论倡议的“新古典综合”，其框架通常是高度数学化的个人经济活动“边际主义经济学”，由英国斯坦利·杰文斯独立开发。 1870 年代初，瑞士的莱昂·瓦尔拉斯 (Leon Walras) 和奥地利的卡尔·门格尔 (Carl Menger)。

最短的历史 承认一些基本的边际主义假设是错误的，并且我们在做出经济决策时并不总是表现得像理性的“效用最大化的个人”。 但李从未解决、更不用说解决这种承认与他对这些模型所支持的模型的坚持之间的矛盾。

他的核心信息是蒂娜：别无选择。 如果我们不想选择封建主义、狩猎采集社会或国家资本主义（他称之为“共产主义”）来降低生活水平，那么除了资本主义之外别无选择。 市场和自由国际贸易是一个奇迹，凭借它们所推广的技术，“使数百万人摆脱了贫困”。

尽管如此，利指出，市场并不总是能为人们带来最好的结果，资本主义“并不能保证那些缺乏资本的人的福祉”。 因此，他对市场原教旨主义者持批评态度，他们认为政府应该制定并执行经济行为规则。 大多数经济学家都知道，政府和公共机构必须参与经济管理，以使体系更加稳定。

当然，这种管理不仅包括修改游戏规则（政府不只是“制定然后忘记”），还包括定期调整公共支出、税收、利率、国内和国际经济交易法规的经济政策，以及工人的条件、工资和权利。

“市场失灵”的概念是主流经济学家用来证明政府参与经济管理合理性的一个逃生口，尽管他们可能对其适当程度和内容存在分歧。 例如，工党政府（越来越多地）倾向于比自由党对手采取更多政府干预措施来纠正市场失灵。

对于应对最合适的政策，特别是导致全球变暖或不平等的市场失灵问题，李相当含糊其辞。 也许这是一种必要的预防措施：以防万一某个明确的立场因与工党政府当前或未来的政策相矛盾而被用来对付他。 但他坦率地表示，比起提高救济金水平，他更愿意补贴老板雇用员工。 但这符合工党的整体方向。

有啥 不是 在书里？

社会阶层，就人们在生产活动中的角色而言。 这种缺席与另一个遗漏重叠：李自己的主流方法的替代经济框架（除了一次性提及十九世纪作家亨利·乔治，他强调了“富裕中的贫困”的悖论）。

卡尔·马克思？ 从来没有听说过他。

最短的经济学史 就像大学经济学学位中教授的必修理论课程一样，它或多或少是对资本主义的复杂辩护。 仅在该框架内才有意见分歧的余地。

马克思解决了他的前辈（包括富有洞察力的古典经济学家亚当·斯密和大卫·李嘉图）所发展的劳动价值论中的矛盾。 这些理论将人类劳动视为商品价值的基础。

对利润如何产生的解释是马克思最重要的突破之一。 这也使得他所完善的劳动价值论对于像李这样为资本主义付出代价的人来说是完全无法接受的。

马克思指出，劳动力和劳动力之间存在根本区别。 劳动是人类活动，可以通过应用于自然世界的元素来创造新的价值。 然而，老板和公司并不购买劳动力。 他们购买的商品是工人从事劳动的能力：“劳动力”。

一旦购买，一天或一周等，该商品就毫无用处，除非主管或经理代表生产资源（原材料、机械、设备、建筑物——马克思主义行话中的“生产资料”）的所有者确保，实际工作已经完成。 并且在资本家可以逃脱的限制范围内尽可能多地工作。

与其他商品一​​样，劳动力的价值是生产劳动力所投入的劳动量：工人所消费的食物、衣服、住所等所体现的养育和维持价值的比例。 工人的工资取决于他们争取工资的成功，或多或少取决于他们劳动力的价值。

但劳动力是一种独特的商品。 与其他商品不同，它不仅仅传递其中所体现的价值。 劳动力创造了新的（剩余）价值，超出了它所体现的价值。 人类的劳动具有创造性。

谁能拥有这些剩余价值？ 资本家。 这就是马克思主义意义上的剥削。 它 似乎 自然、公平。 李等主流经济学家接受了这种误导性的表象，但没有深入探究阶级关系的现实。 利润是那么自然 经济学史 不涉及经济学家如何解释他们来自哪里的历史。

除了阶级之外，书中也没有阶级斗争。 它确实非常简短地提到了工会以及工会如何通过“在工业法庭上”争论或与经理谈判来改善工作条件——当代工党政府认可的工会活动类型。

但不那么礼貌的阶级斗争根本不存在。 一方面，工作缓慢，表达对经理的蔑视，更不用说罢工和占领工作场所了。 另一方面，也没有通过老板加快生产和削减工资来增加利润的努力； 或者政府限制工人的组织权，削减公共卫生、教育和福利支出以减少对富人的税收，并使用武力镇压罢工。

利的 历史 确实包括严重的经济危机：20世纪30年代的大萧条和2007-09年的全球金融危机。 在承认自己的职业破产时，他承认，“我们应该对现代经济体每隔一两年就会产生一次经济危机感到失望”。 尽管如此，他仍然坚信：“将衰退纳入后视镜将标志着经济学的重大成就”。

资本主义极大地提高了人类劳动生产率，但其危机仍然导致工人​​生活水平的灾难性下降。 如果正如马克思所论证的那样，无论政府实施什么政策，反复出现的危机都是资本主义所固有的，因为作为资本主义生产动力的利润率存在长期下降的趋势，该怎么办？

那么我们已经把资本主义纳入了后视镜。

买李的书吗？ 不要浪费你的钱。 如果您还没有读过，请查看 Peter Green 的非常清楚的内容 马克思主义经济学基本思想艾萨克·鲁宾 经济思想史 或亨利克·格罗斯曼的 马克思、古典政治经济学和动力学问题 反而。