为什么民主党不扩大社会保障？

民主党众议员约翰·拉尔森 康涅狄格州制定了一项名为“社会保障 2100：神圣信托”的法案，该法案将立即为所有 6500 万接受者扩大该计划的福利。 它在众议院至少有 200 名共同提案国，都是民主党人。 增加社会保障金对民主党人来说应该是一件容易的事，尤其是在选举年。

然而，该法案仍在等待众议院筹款委员会的社会保障小组委员会（由拉尔森担任主席）进行投票，更不用说在场上投票了。 为什么？

部分答案似乎是加州民主党众议院议长南希·佩洛西的高级助手温德尔·普里姆斯。 Primus 被华盛顿特区的许多人视为进步政治，体现了民主党过去的心态，当时所有似乎可能的做法都是防止削减重要的社会项目，而不是继续进攻。

Primus“热情地关心孩子，他总是强调我们必须确保我们正在照顾孩子，”拉尔森最近在 The Intercept 的播客 Deconstructed 上露面时说。 “温德尔担心的是，只有这么多钱可以流通。 我们的支出只有这么多。” 佩洛西的办公室没有立即回应置评请求。

但是，拉尔森解释说：“我的论点是，这确实照顾到了孩子们。 [Social Security] 是针对儿童的第一大反贫困计划。” 虽然社会保障以其为退休人员提供的福利而闻名，但它也为父母去世或残疾的孩子以及本身残疾的孩子提供支持。 拉尔森对他的法案将很快获得投票持乐观态度，事实上他相信它会在政治上如此受欢迎，以至于它可以在一些共和党的支持下获得通过。

根据拉尔森的说法，众议院自由核心小组前主席、前总统唐纳德特朗普的幕僚长马克梅多斯曾经告诉他，如果他的立法“付诸实施，你会发现很多共和党人将投票给 [it]。”

社会保障 2100 将在参议院面临更严峻的挑战。 根据参议院的规定，不能通过和解程序对社会保障进行更改，这需要简单多数。 因此，它需要吸引所有 50 名民主党参议员和 10 名共和党人的选票才能结束某种阻挠议事。

该法案的另一个棘手方面是，其所有扩大的福利都是暂时的，只会持续五年。 拉尔森法案的前一个版本使增加的福利永久化，通过逐步提高工资税的税率和取消工资限制来支付这些福利，目前工资限制为 147,000 美元，税款是根据这些限制来评估的。 新法案将产生更少的收入，因为它是为了兑现乔·拜登总统的承诺，即不对年收入低于 40 万美元的人增税。

拉尔森和该版本法案的其他支持者认为，国会议员在政治上很难让新的福利到期，然后可以重新讨论这个问题。

除了拉尔森法案的共同发起者外，它还得到了许多外部组织的认可，包括全国有色人种协进会、全国妇女组织和 MoveOn。 然而，关于该法案的具体新福利的政治教育有限，因此普通公民可能想要自我教育。 这些是社会保障 2100 的主要规定：

• 该计划所有 6500 万受益人的社会保障金每年将立即增加 360 美元

每个社会保障领取者的福利将立即增加每月 30 美元——这意味着个人每年 360 美元或退休夫妇每年 720 美元。 这一点尤其重要，因为尽管可能会重新考虑，但 Medicare 将 B 部分的保费在 2022 年大幅提高，为大多数接受社会保障的退休人员增加 260 美元的年度费用。

额外的 360 美元将用于所有社会保障受益人。 虽然社会保障以支持老年人而闻名，但该计划的正式名称是老年、幸存者和残疾保险，或 OASDI。 大约 1500 万受益人是残疾工人或已故工人的幸存者。

这不仅仅是为了增加福利。 相反，它旨在解决几十年来社会保障不准确的低生活成本增长问题。

• 每年的生活费用调整会更高

自 1975 年以来，社会保障福利每年都会通过生活成本调整（通常称为 COLA）自动增加，以防止它们因通货膨胀而实际减少。 然而，劳工部使用称为 CPI-W 的衡量标准来设定生活成本调整，该衡量标准旨在捕捉城市工作年龄人口所经历的通货膨胀。

最近，劳工部开始尝试用一种叫做 CPI-E 的东西来衡量老年人所经历的通货膨胀。 CPI-E 平均每年比 CPI-W 高约 0.2%。

虽然 0.2% 的平均差异可能看起来很小，但它会随着时间的推移而复合：到 2047 年，使用 CPI-W 生活成本调整计算的福利将比使用 CPI-E 计算的福利低 5%。 目前，工人平均福利 19,884 美元的购买力将在未来 25 年内下降近 1,000 美元。

• 工作收入最少的退休人员每年将获得更多

国会于 1972 年为在其职业生涯中获得最低报酬的人制定了一项“特殊最低福利”。 对于那些工作了 30 年的人来说，特殊最低福利通常约为个人联邦贫困线的 85%。 社会保障 2100 法案将把特殊最低福利提高到贫困水平的 125% 左右。

62 岁、全职工作 30 年、年收入 15,080 美元（目前的联邦最低工资）并在 66 岁时申请社会保障福利的人，按照常规公式每年将获得约 11,200 美元。 根据该法案新的特殊最低福利，她将获得约 15,900 美元，或多出 42%。

• 为未亡配偶提供更高的福利

当一对夫妻中的一个成员去世时，幸存者的社会保障福利可能会急剧下降，有时甚至会下降一半。 社会保障 2100 将改变规则，使幸存的配偶将继续获得他们及其已故伴侣所获得的总福利的至少 75%。 这对女性来说尤其重要，因为她们的寿命往往比男性长。

• 对于平均年龄最大的工人来说更多

如果他们活得足够长，许多人会花掉他们的非社会保障储蓄。 社会保障 2100 通过增加至少 15 年有资格获得福利的退休人员的福利来认识到这一点。 那些已经有资格 20 年的人将获得 5% 的加薪，对于今天的普通工人来说，每年增加约 1,000 美元。

• 照顾他人将被视为工作

目前，退休人员的社会保障福利是根据他们在工作期间从事的任何工作的收入来计算的。 这会惩罚那些不得不花费无偿时间照顾孩子或其他家属的人。 社会保障 2100 将通过认识到看护显然是工作并为从事该工作的人提供学分来改变这一点，就好像他们曾在正式劳动力中一样。

• 1% 的人将为收入超过 400,000 美元支付老年、幸存者和残疾保险税

不密切关注社会保障的人通常会惊讶地发现，为其支付的税款只征收到一定的收入门槛。 如上所述，2022 年的限额为 147,000 美元。 今年收入超过 147,000 美元的任何人都无需为超过该门槛的收入缴纳 OASDI 税。 社会保障 2100 将保留 147,000 美元的门槛——直到工人的收入达到 400,000 美元。 之后的所有工资将再次开始缴纳 OASDI 税。

社会保障 2100 还将对该程序进行许多较小的更改和技术修复，从而大大改善它。 那些严重残疾的人将立即有资格获得福利，而不是被迫等待五个月。 如果部分残疾的人能够工作并且收入高于阈值水平，他们只会逐渐减少福利，而不是立即取消他们的福利。 社会保障局将在人们的一生中向人们邮寄年度报表，以便他们可以看到他们的预期收益。 这还不是全部。

出于所有这些原因，通过拉森的法案——或者只是迫使共和党人击败它——应该是民主党进入中期选举的一个重要问题，尤其是在该党急需展示结果的气氛中。