战略家们目前正争先恐后地从历史中吸取教训，并制定一种方法，使美国和中国能够在不引发灾难性冲突的情况下进行竞争。 也许实现这一结果的最大希望在于欧洲。
纽黑文——欧洲国家目前在是否加入美国总统乔·拜登的外交抵制行动中存在分歧，以抵制即将在北京举行的冬奥会。 这一事件再次强调，在与中国打交道时，欧洲和美国确实是天壤之别。
除了共享基本的政治价值观外，美国和欧洲还经常就中国对国际秩序构成的挑战采取类似的言论。 尽管如此，大多数欧洲政府无法将他们的利益与美国领导的民主国家联盟对抗世界独裁者的愿景调和起来，欧洲官员不愿以竞争为幌子推行以遏制为重点的中国政策。
尽管欧盟希望深化跨大西洋合作，但对于如何在不疏远中国或破坏其旨在捍卫的国际体系的情况下如何做到这一点，并没有达成共识。 欧洲政府也不相信美国作为合作伙伴的可靠性。 拜登可能重视跨大西洋关系，但他的前任唐纳德特朗普并不重视。 谁来说下一任美国总统——可能是特朗普本人——将代表什么？ 这种怀疑是欧盟努力实现其“战略自治”愿景的关键动机。
可以肯定的是，在中国问题上存在跨大西洋合作的空间。 事实上，推动此类合作的努力已经在进行中，例如美欧对华对话和美欧贸易和技术委员会等倡议。 应对中国反竞争的商业和贸易行为、针对中国侵犯人权的出口和投资限制以及推动海外基础设施项目高标准的联合行动应该受到欢迎。
但目前美欧关于中国的议程可能过于雄心勃勃。 需要更明确的优先级来最大化协调的好处。 此外，美国和欧洲不同的法律制度和对威胁的认知将在关键领域取得进展——例如碳税、反垄断政策或对中国虚假宣传活动的反应——令人痛苦地缓慢。
与中国开展有意义的军事和安全合作的前景尤其有限。 尽管欧洲国家已经采取了一些象征性的举措——例如，德国军舰拜仁最近展示了在南海自由通行的权利——但它们对走得更远持谨慎态度。
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甚至法国也是如此，法国是唯一在印太地区拥有重要军事存在的欧洲国家。 正如法国外交部长让-伊夫·勒德里昂最近解释的那样，“我们不会低估与中国的激烈竞争的深度，以及不断评估风险的必要性，但我们尽量避免将我们的战略军事化允许我们包括——尊重他们的主权——所有感兴趣的国家。”
这种不愿对中国采取强硬立场的态度将持续存在。 尽管德国新政府似乎确实可能采取更坚定的语气，但总理奥拉夫·舒尔茨采取了谨慎的态度，明确表示应“仔细权衡”所有行动，并强调需要寻求合作方式。
因此，美国不应指望德国很快就会开始以意识形态为主的视角看待与中国的关系。 围绕澳大利亚、英国和美国之间的 AUKUS 防务协议的沟通失败——该协议让法国措手不及，失去了一份重要的防务合同——进一步凸显了美欧在印太地区军事合作的局限性。
但跨大西洋合作并不是欧洲影响美中关系的唯一途径——并减轻其迅速恶化所暗示的风险。 战略家们目前正争先恐后地从历史中吸取教训，并制定一种方法，使双方能够在没有灾难，特别是武装冲突的情况下进行竞争。 欧洲可以在这里提供帮助。
欧盟应该考虑发起一项让人想起赫尔辛基进程的外交倡议，该进程被认为缓解了 1970 年代苏联和西方集团之间的紧张关系。 通过这样一个过程，欧洲可以促成协议以促进降级、降低风险和危机管理，从而降低武装冲突的可能性。
欧洲在印太地区投射军事力量的能力有限，在这种情况下可能是一种优势，因为它增强了欧洲行为者作为诚实掮客和值得信赖的中间人的信誉。 与更直接的利益相关者相比，欧盟可能更适合调解台湾和南海等棘手问题。 它甚至可以促进网络和外太空领域的建设性外交。 在这种情况下，美国和中国军队经常近距离作战，误判可能导致战争。
任何人都不应低估建立足以避免冲突的道路规则的难度。 但欧洲在这一领域具有比较优势——这一优势在过去已经反复证明。 例如，欧盟委员会和欧洲国家在实施多边出口管制制度方面发挥了核心作用，例如核供应国集团和瓦森纳安排。 欧洲在与伊朗就其核计划进行的谈判中也发挥了关键作用。
欧盟牵头的印太地区降级倡议远非确定无疑，尤其是考虑到最近欧盟和中国之间的紧张局势加剧。 但这将与欧盟宣称的目标相一致，即在该地区采取包容性方法，加强以规则为基础的国际秩序。 更重要的是，它提供了避免大国之间战争的最佳机会。 这不就是欧盟成立的原因吗？
Source: www.brookings.edu
