看不见的手保护着私营部门，看不见的脚却把公共部门踢得支离破碎。 这一点比私人医疗保健对国民保健服务（NHS）的侵占更为明显。
在正常情况下，私营医疗保健部门与 NHS 之间的关系是一种寄生关系：私营部门挑选简单、简单的病例，而 NHS 支付数十亿英镑。 但是，就像在许多其他方面一样，大流行改变了一切，现在越来越多的人声称私人医疗保健将成为我们的救星。 支持这个论点可能是一个代价高昂的错误——而且不仅仅是财务方面的错误。
本周，卫生部长萨吉德·贾维德（Sajid Javid）宣布了私人医疗保健提供者与 NHS 之间达成的新的三个月安排。 该交易形成了一种合作伙伴关系，名义上旨在提高 NHS 的能力。
就在几天前，工党影子卫生部长 Wes Streeting 表示支持使用私人医疗保健提供者来减少 NHS 的等候名单。 “毫无疑问，下一届工党政府可能不得不利用私营部门的能力来减少 NHS 的候补名单，”Streeting 告诉 BBC 的尼克罗宾逊，并补充说他会“对这样做所涉及的成本感到非常愤怒”。
该交易作为一项全新的举措向公众出售，但实际上，政府在 2020 年 3 月谈判达成了一项类似的交易，但回报微乎其微。 NHS 数据显示，根据 2020 年协议，在大流行期间，私营部门仅照顾了 0.08% 的 COVID-19 患者。 平均而言，这意味着在 2020 年 3 月至 2021 年 3 月期间，整个私营部门每天要照顾 8 名 COVID 患者。与此同时，NHS 平均每天要照顾一万名患者。
当然，在 NHS 与 COVID-19 大流行作斗争时，私营部门也已签约继续进行日常护理。 但即使在那里，它也未能对患者护理做出任何有意义的贡献。 与 2019 年相比，私营部门由 NHS 资助的常规活动实际上下降了 43%，导致 NHS 患者的选择性程序减少了 235,000 个，预约人数减少了 130 万个。私营部门没有在大流行期间加紧行动，而是退居二线。
令 NHS 一线工作人员感到沮丧的是，现实情况是，这份合同旨在为大流行期间摇摇欲坠的私营部门提供生命线，而不是为患者提供生命线。 一家私人供应商 Spire 甚至表示，该交易将“在 Covid-19 爆发期间提供足够的流动性和财务稳定性”。 Spire 已经宣布面临违反银行契约的风险，可能不得不暂停支付给股东的股息。
更糟糕的是，根据 2020 年的合同，私营医疗保健部门被激励继续治疗付费患者，并向政府支付回扣——在公共卫生紧急情况最严重的情况下，这种让步是难以理解的。 结果，私人医疗保健提供者恢复了他们挑选简单病例的惯常习惯，并忽视了他们与 NHS 签订的职责，除了从 NHS 获得私立医院每张床位 300 英镑之外。
那么，我们现在在哪里？ 随着该国经历了 Omicron 变体的激增，以及 NHS 等候名单上的 600 万人，NHS 面临着一项无与伦比的任务。 寻求治疗和等待程序的患者正面临痛苦和动荡，而 92% 的医院信托基金对员工倦怠和与工作相关的压力表示严重担忧。
激进时期需要激进的解决方案，而不是更多相同的解决方案，并且为了对不断增长的 NHS 等候名单产生有意义的影响，一个答案是私营医疗保健部门的国有化。 英国政府可用的选项可以通过其他地方看到的结果来衡量：例如，在大流行的早期阶段，西班牙在一夜之间将私立医院重新国有化，大大增加了床位容量； 另一方面，与爱尔兰私人医疗保健部门谈判达成的协议被描述为“失去了整合和简化爱尔兰医院系统的机会”。 在国内外，国有化是唯一真正的解决方案。
财政研究所 (IFS) 的模型显示，在最坏的情况下，NHS 的候补名单可能会在今年秋季达到惊人的 1400 万。 即使在最乐观的情况下——超过 900 万人的等候名单——NHS 也需要在 2023 年之前增加容量，以便能够在 2025 年之前恢复到大流行前的水平。
在这些奇怪的大流行时期，必须做出大胆的决定。 随着保守党政府采取措施进一步削弱 NHS，工党有责任面对未来的现实：私营部门不会也无法解决的现实。
Source: jacobinmag.com
