每个人都知道珊瑚礁正在死亡

环境部长坦尼娅·普利伯塞克上周对联合国教科文组织世界遗产委员会不将大堡礁列为“危险”的决定表示欢迎。 但对普利伯塞克来说是“好消息”，对珊瑚礁来说却不是好消息。

莱昂纳德·科恩曾经写道：“每个人都知道船在漏水，每个人都知道船长撒了谎”。 好吧，每个人都知道珊瑚礁正在死亡。 科学家们都知道这一点。 否决他们的委员会知道这一点（认识到它“仍然受到严重威胁”），普利伯塞克也知道这一点。 尽管如此，她还是有勇气庆祝委员会的决定，尽管该决定甚至还没有做出——委员会只是将决定推迟了六个月，显然是为了给联邦政府时间采取行动。

自2010年以来，联邦政府一直试图阻止国际社会正式承认该礁的危险状况。 当然，如果联合国教科文组织将珊瑚礁列为“濒临危险”，那也只是证实了众所周知的事实。 但对于我们具有气候意识的统治者来说，重要的不是发生了什么 正在发生，只有什么是 说 即将发生。 列入名单最有可能的结果将是拯救珊瑚礁的更大压力以及联合国教科文组织提供的额外资金和支持来保护它。

但这不是阿尔巴尼亚政府关心的问题，也不是之前的莫里森政府关心的问题。 据了解，大堡礁是检验政府对保护环境有多认真的试金石。 被列入“危险”名单将对其环境记录造成污点，并可能导致失去遗产地位——这是旅游业所珍视的奖杯。 换句话说，这对生意不利。

为此，莫里森政府环境部长苏珊·莱伊（Sussan Ley）在2021年对该委员会的代表国家进行了一次“旋风之旅”，成功游说他们支持避免被列入名单。 普利伯塞克对类似的努力毫不犹豫，宣称她“与总干事进行了交谈” [of UNESCO] 多次亲自与其他国家的联合国教科文组织大使会面，让他们印象到她的政府与上届政府有多么不同。 对她来说，“游说就是说出我们正在做的事情的真相”。

但在“净零”时代，事实就是政府想要的那样。

在 7 月底发布的决定草案中，委员会指出了联邦政府的“新的但仍是最近的承诺”和“初步行动”，例如向珊瑚礁信托基金增加 12 亿美元的资金以及逐步淘汰刺网捕鱼（将持续到 2027 年）。

然而，任何关心真相的人可能会倾向于指出，政府自己的大堡礁海洋公园管理局认为气候变化是“对大堡礁的最大威胁”。 这是根据管理局 2019 年气候变化立场声明得出的，该声明解释说，为了保护珊瑚礁，有必要采取“最强有力和​​最快的行动”来减少排放。

普利伯塞克可能会指出她决定拒绝克莱夫·帕尔默提议的煤矿（该煤矿将毗邻珊瑚礁），她用这一决定来宣扬自己的气候资历。 但她的号角无法掩盖喷出碳的伟大铜管乐团：116 个新的煤炭和天然气项目正在酝酿之中，还有四个已获批准的煤矿和正在开发中的斯卡伯勒等庞大的天然气项目。

这些碳排放产生的热量的百分之九十将被海洋吸收，其中已经出现了前所未有的海洋表面温度和海洋热浪，其中预计今年晚些时候将袭击塔斯曼海。 正如我之前写的 红旗这些热浪被描述为“海洋野火”，它们摧毁了海洋生物，就像丛林大火摧毁陆地生物一样。

珊瑚是大堡礁等生态系统的基础，提供食物和住所的基本来源。 温度变化给珊瑚带来压力，迫使它们排出藻类，藻类是一种共生体，为它们提供食物和鲜艳的色彩。 这个过程使珊瑚“漂白”，露出其白色的骨架。 珊瑚可以这样生活一段时间，但频繁的热浪最终会把它们消灭——而这正是我们的目标。 ARC 极端气候卓越中心和莫纳什大学的研究员金伯利·里德 (Kimberley Reid) 在 8 月份接受 CNN 采访时解释说，根据当前的全球政策规划的升温 2.7 度的路线，“我们非常清楚地看到，全球珊瑚礁数量至少减少了 99%，如果这还不能表明珊瑚礁正处于危险之中，那么我不确定还有什么会发生这种情况。”

海洋不仅吸收热量，还吸收碳本身（事实上，吸收碳的三分之一）。 将 H2O 和 CO2 结合，得到 H2CO3，也称为碳酸。 海洋正在缓慢而稳定地酸化，这一过程降低了珊瑚构建骨骼的能力。 所有这一切仍然只是图片的一小部分。 热浪破坏了海带和海草，并导致鱼类大量死亡。 海洋表面温度升高使热带气旋和洪水更加严重，破坏珊瑚礁并撕裂海草甸。 海平面上升侵蚀海岸并消灭筑巢栖息地。

在这样的破坏浪潮面前，工党的“初步行动”就像是随着气候危机的蔓延而变得更大的磷虾一样被吞掉的碎片。

政府的“最近承诺”又如何呢？ 它们只不过是用来压制世界遗产委员会的氯仿抹布普利伯塞克。 工党提出的到 2030 年减排 43% 的升级目标甚至无法满足澳大利亚在《巴黎协定》下的义务，该协定旨在将升温限制在 1.5 度之内。 根据管理局的政策立场，在这种情况下，珊瑚礁预计将“进一步减少 70-90%”。

通过开放而不是关闭煤炭和天然气项目，政府正在帮助推动世界变暖 3 度。 或者更糟。

在这样的世界里，大堡礁将会死亡，而不是“处于危险之中”（或者普利伯塞克可能这样安慰自己）。

照片：2016 年昆士兰赫伦岛珊瑚白化。图片来源：海洋局/XL Catlin Seaview Survey/Richard Vevers