乔·拜登总统的教育部门正在加倍捍卫特朗普教育部长贝齐·德沃斯（Betsy DeVos）制作的营利性大学赠品，该赠品允许这些企业继续敲诈学生，助长了日益严重的学生债务危机。
在特朗普执政期间，德沃斯对营利性大学行业的众多礼物中最重要的一项就是废除了奥巴马时代的一项规定，该规定要求想要参与联邦学生贷款计划的学校证明他们的毕业生可以找到好的足够的工作来偿还他们的学生债务。
奥巴马政府的规定旨在打击掠夺性的职业和证书课程，其中约三分之一是营利性机构，这些课程通常会让学生背负高额债务和糟糕的就业前景。
根据该规则，这些机构必须披露有关其毕业生通常赚取多少与毕业时持有多少债务的信息。 如果学校不能证明他们的学生可以在毕业后找到足以偿还债务的“有报酬的工作”，那么这些机构可能会被切断联邦学生贷款计划——营利性学校赖以生存的计划。
在 DeVos 于 2019 年废除该规则后，美国教师联合会和加利福尼亚教师联合会以及两名同时是这两个工会成员的教师提起诉讼，认为该废除是非法的。 （工会已被排除在诉讼之外，因此现在只有个人被列为原告。）
拜登上任时，诉讼仍在进行中。 去年秋天，他的教育部门采取行动为德沃斯废除反对诉讼的规则辩护。
在下个月的案件听证会之前，拜登政府在最近的一份简报中辩称，恢复奥巴马的统治将对教育部门、学生和职业项目造成“破坏”。
拜登教育部没有恢复奥巴马的规则，该规则经历了漫长的规则制定过程并在多次法律挑战中幸存下来，而是在制定全新规则的同时推动保留废除 DeVos 的规定。 该规则制定过程一直很缓慢，因此新规则最早要到 2023 年 7 月才会生效，更有可能要到次年才会生效。
掠夺性项目主任艾琳·康纳 (Eileen Connor) 说：“与此同时，你有一批又一批的学生参加了这些项目，并陷入了规则所说的不可接受的境地：债务太多，收入太少。”学生贷款，在此案中共同提交了一份法庭之友简报，呼吁教育部放弃 DeVos 规则。
她的法庭之友简报引用了教育部的数据，该数据显示，数十万学生可能会通过不符合奥巴马规则中规定的有酬就业标准的营利性计划，获得数十亿美元的联邦贷款，而正在编写新规则。
教育部发言人为该机构目前的做法辩护，称, “监管程序将产生最好、最持久的规则来保护学生。”
随着营利性学校继续推动学生债务危机，拜登政府在实施可以保护学生免受掠夺性机构侵害的规则方面拖了后腿。 拜登担任总统一年多后，他的教育部门仍在为德沃斯废除奥巴马政府“有酬就业”规则的举动辩护。
高等教育机构必须符合基本标准才有资格获得联邦学生贷款。 这些标准在《高等教育法》中有详细说明，其中包括规定此类机构必须“为学生在公认的职业中获得有报酬的工作做好准备”。
直到 2014 年，“有酬就业”这个词还没有被定义，因此无法从毕业生未能找到合适的工作来偿还贷款的职业和证书课程中扣留学生贷款。
那年，奥巴马政府敲定了一项有酬就业规则，要求学生平均债务超过其收入的 8% 或超过其可支配收入的 20% 的机构，如果他们想继续接受联邦学生援助，就必须改变他们的项目。 .
该规则受到消费者权益倡导者的批评，因为它只关注从这些机构毕业的学生，而不是那些辍学的学生。 但它足够有效，营利性大学在法庭上对其提出质疑，导致该规则得到两个独立的联邦地区法院和一个巡回法院的支持。
2017 年，教育部发布了第一组也是唯一一组有酬就业数据，显示近 10% 的职业和证书课程未能达到可接受的债务与收入比率——近 9000 所学校中约有 800 所分析了。 超过 98% 未达到这一比例的学校是营利性大学。 另有 1,200 所学校被指定处于失败的边缘，并有失去联邦学生援助的风险。
特朗普上任时，教育部在很大程度上停止执行该规则，然后在 2019 年完全废除该措施。
虽然拜登的教育部在法律文件中表示，它正在努力发布自己的有酬就业规则，但该部门直到上个月才发布提案。
本周，允许利益相关者就提案提供意见的规则制定会议将在该机构继续进行。 根据规则制定时间表，新政策最早可能在 2023 年 7 月生效。
这意味着，如果共和党人在 2022 年赢得国会多数席位，正如预期的那样，他们将能够使用《国会审查法案》推翻政府新的有酬就业规则。
在去年秋天在教师工会诉讼中提交的一份简报中，拜登的教育部表示，在此期间恢复奥巴马的统治将过于繁重，“教育部的资源最好用于规则制定过程本身。”
现在，教育部争辩说，撤销 DeVos 规则将对学生和营利性学校造成破坏。 在 2 月 18 日提交的一份简报中，司法部的律师辩称，发布新规则将“对司法部和受该部法规影响的人造成破坏，正如司法部之前解释的那样”。
“我们致力于尽快恢复强有力的有酬就业规则，并为此概述了我们对谈判者的愿景，”一位部门发言人说。 “我们的提议将加强职业培训项目的标准，并要求项目毕业生的收入高于他们从未上过大学的收入，我们认为此举将确保学生的学费物有所值。”
拜登政府官员表示，解决学生债务危机是当务之急。 近一年来，教育部公开表示正在审查其取消学生债务的权力，并考虑改变其处理学生债务破产案件的方式。 但到目前为止，该部门尚未就这两个问题采取行动，也拒绝利用其权力要求营利性大学的高管对欺诈行为负责。
官员们已经在边缘采取了一些行动来帮助学生，包括为残疾借款人、公务员和后来被关闭的营利性学校就读的人提供 160 亿美元的学生贷款。 但这只是 1.7 万亿美元未偿债务的一小部分。
“司法部和教育部似乎在一种冷漠的自动驾驶仪上运作，不愿放弃特朗普时代的职位并投入必要的精力来保护学生的利益，”旋转门的研究员汉娜·斯托里·布朗说Project，一个行政部门的监督机构。
正如布朗故事之前为 美国前景，负责有酬就业诉讼的司法部首席律师与营利性大学行业有着密切的联系。 拜登任命的负责监督司法部民事部门的布赖恩·博因顿（Brian Boynton）此前曾将营利性学校视为客户。 他还在公司律师事务所 WilmerHale 工作时写了一份备忘录，认为奥巴马教育部无权制定有酬就业规则。
在 4 月 21 日的有酬就业规则诉讼听证会之前，司法部的律师继续提出在编写新规则时应该保留 DeVos 规则的理由。
但倡导者表示，此举可能会在过渡时期给数十万学生带来问题，并可能持续数年。
“政府实际上是在争辩说，Betsy DeVos 的非法废除应该在拜登总统任期的前三年半内保持不变——可能几乎是全部，”Story Brown 说。 “这对学生来说是一个可怕的政策结果，而就其价值而言，这是民主党要传达的可怕政治信息。”
原告要求所谓的“撤销还押”，这意味着他们希望将规则还押给教育部，以便重做，同时放弃废除 DeVos。
拜登的教育部并没有反对还押——它无论如何都想制定自己的规则——但它正在挑战同时撤销德沃斯规则的要求。
“如果保留废除规则，对学生借款人造成的伤害远非假设，”掠夺性学生贷款项目的康纳在她的法庭之友简报中写道。 “该部门收集的数据非常清楚地表明，有多少学生已经并将继续受到教育计划失败而没有 [gainful employment] 规则的保护。”
康纳解释说，仅仅一个学年，就可能有数十万学生因缺乏规则而受到伤害。 “仅在加利福尼亚州的 2010-11 和 2011-12 学年，就有 56,129 名学生注册了失败的课程或接近失败的课程，”她写道。 “这 56,129 名学生借了超过 9.34 亿美元来参加失败或接近失败的项目——因为这笔钱可能永远无法偿还，成本将落在纳税人的肩上。”
在全国范围内，这总计数十亿美元：“这只是一个州，”康纳指出。 “在整个美国，这个数字是 354,002 名学生，价值超过 74 亿美元。”
在奥巴马执政期间，营利性学校因经济因素和监管审查而大量减少，导致入学人数减少。 为了响应 2014 年的有酬就业规则，一些学校关闭了表现不佳的课程或冻结学费， 华盛顿邮报 报道。
但这些项目在特朗普政府期间经历了复苏，因为 DeVos 大幅削减并烧毁了旨在保护学生的法规，而 COVID-19 大流行使在线和灵活的选择对学生更具吸引力。
数据显示，这些学校在学生债务危机中占据了不成比例的份额。 营利性学校招收 10% 的学生，但占学生债务违约的 70%。 与公立学校的学生相比，营利性学校的学生平均有更多的债务和贷款，而毕业后的收入却更少。
康纳和其他消费者权益倡导者还担心，保留废除 DeVos 会增加法律挑战将使学生得不到保护的风险。
康纳说：“如果该行业挑战拜登政府即将出台的规则，并且他们获胜，那么你将回到状态报价赌注——要么是德沃斯规则，要么是奥巴马规则。”. “而且它似乎更好地成为奥巴马的规则。”
Source: jacobinmag.com
