1 月 6 日委员会不需要新的“重磅炸弹”。 我们已经知道发生了什么。 ——琼斯妈妈

有时一个报价 完美地总结了一个问题。 当调查 1 月 6 日的国会委员会准备开始其公开听证会时，哥伦比亚广播公司的周日节目主持人玛格丽特·布伦南向众议员亚当·希夫 (D-Calif.) 提出了一个问题，其中概括了委员会的政治危险：“如果你不周四发布重磅炸弹，你不会冒失去公众注意力的风险吗？”

布伦南正在引导一种危险的叙述，这种叙述已成为传统智慧，不仅适用于环城公路媒体类型，也适用于许多民主党人：需要 更多的。 一场显而易见的暴力政变企图显然是不够的。 唐纳德特朗普煽动骚乱。 有几个人死了。 在那个可怕的日子到来之前，特朗普计划解雇司法部的领导层，并任命一位新的司法部长来帮助推翻 2020 年的选举。 特朗普和他的顾问策划了派出假选民和让军方没收投票机的计划。 他劝说选举官员“找到 11,780 张选票”，并向副总统施压以阻止选举计票。 他用令人发指的谎言试图窃取选举。

希夫恰当地回应说，公众已经有了重磅炸弹。 他告诉布伦南，美国人现在需要的是了解“我们离失去民主有多近”。

但布伦南的问题对专家组来说是最大的挑战：相信如果没有更多令人震惊的启示，委员会就会失败。 特朗普和他的盟友将被无罪释放。 我们以前见过这种情况。 在特别顾问罗伯特·穆勒（Robert Mueller）对 2016 年俄罗斯干预选举的调查期间，共和党人以及一些媒体和民主党人认为，如果没有确凿证据显示特朗普和弗拉基米尔·普京之间的直接勾结，整个事情就是党派政治迫害。 这把标准定得太高了，因为特朗普与俄罗斯的勾结不需要包括秘密通信。 他公开欢迎俄罗斯的干涉并接受了它。 1 月 6 日的调查可能会遭遇同样的命运。

尽管起义肯定是从私人企图推翻选举开始的——委员会计划在本周的听证会上提出这一点——但这场失败的政变大部分是在公开场合进行的。 为了召集暴徒，特朗普和他的竞选团队利用社交媒体和集会公开聚集华盛顿特区的信徒。 当他们有 Twitter 时，不需要蝙蝠信号。 袭击是针对联邦财产的； 美国人在电视上观看媒体播放暴乱者和目击者的镜头以及来自国会大厦内部的视频。 我们看到权力的和平过渡停止了，得知副总统躲藏起来，并等待特朗普取消袭击——几个小时后，当他最终半心半意地这样做时，他也公开同情肇事者。 不需要额外的重磅炸弹来理解特朗普是美国历史上第一位拒绝接受选举失败，试图保留美国人拒绝他的权力，并煽动对国会进行暴力攻击的总统。 我们知道发生了什么，它就发生在我们眼前。

“该计划的非法性是显而易见的，”美国地方法院法官大卫卡特在 3 月的一项裁决中写道，该裁决与特朗普律师约翰伊士曼努力让副总统迈克彭斯在 1 月 6 日拒绝选举人有关。“法院认为这比并不是说特朗普总统腐败地试图阻挠 2021 年 1 月 6 日的国会联席会议，”卡特说。

但与 1 月 6 日的已知事实和特朗普颠覆民主的企图一样糟糕的是，公众不断被更多人取笑。 该委员会以及媒体在过去几个月中发布了诱人的细节，暗示了一个秘密阴谋，其中包括共和党协助的侦察任务、刻录机电话和国务院秘密会议。 4 月，1 月 6 日委员会成员众议员 Jaime Raskin (D-Md.) 承诺，即将举行的听证会“真的把众议院的屋顶掀翻”，有证据表明特朗普的核心圈子与国会暴徒之间存在勾结。 我们已经开始期待一个总体秩序，一个整洁的情节，所有的线索和切线都得到了解释。

但特朗普及其盟友推翻选举的努力是多方面的、杂乱无章的。 有些是危险和非法的； 其他人则代表了特朗普总统任期的疯狂及其与现实的脱节。 强加对好莱坞整洁结局的渴望，为一个以与开头相同的方式结束的总统任期设定了一个不切实际的期望：充满混乱和颠覆民主的公开阴谋。

等待新的重磅炸弹可能会忽略我们已经知道的事情。 这有助于特朗普的防守者移动球门柱。 被击败的总统和他的盟友希望你认为 1 月 6 日只有在一些更严重的阴谋被揭露时才会变得糟糕。

一些不切实际的期望设定来自 1 月 6 日委员会本身。 5 月 19 日，该小组的领导人再次传出谣言，即共和党立法者于 1 月 5 日带领暴乱者在美国国会大厦进行侦察。他们致信众议员 Barry Loudermilk (R-Ga.)，称他们有证据表明他已经袭击前一天带队参观。 这里的 1 月 6 日委员会似乎揭露了一位未具名的众议院共和党工作人员的说法，即袭击发生前 48 小时对国会大厦安全录像的审查显示：“没有旅行团，没有大型团体，没有戴 MAGA 帽子的人。 。” 但这并不意味着委员会有证据表明叛乱分子利用那次巡演来侦察国会大厦； 也不是说国会外的共和党成员故意帮助暴乱者。 然而，这封信设定了委员会可能能够准确证明这一点的期望。

过去几个月出现的其他故事情节也带来了类似的风险。 一个 滚石 去年 11 月的报道显示，帮助组织 1 月 6 日“拯救美国”集会的凯莉·克雷默和她的两名同事使用刻录机电话与特朗普的核心圈子成员交流。 他们似乎用手机组织了特朗普在椭圆上的集会——而不是随后对国会大厦的袭击。 对刻录机手机的关注会让人产生特朗普可能参与秘密阴谋的印象，但我们已经知道他参与了 1 月 6 日的集会； 他在那里讲了一个多小时。 没有证据表明这位前总统或与他关系密切的人参与了对国会的实际袭击计划。

上个月， 华盛顿邮报 报道称，两名传播投票机阴谋论的支持特朗普的活动人士于 1 月 6 日会见了一名国务院官员。

这两个启示都值得报道，但重要的是不要忘记它们的实际含义。 刻录机电话和国务院秘密会议听起来就像电影中的场景，最后所有部分都融合在一起。 但在现实生活中，可能的解释远没有那么性感：特朗普政府吸引了一些边缘人物，他们通过电话或亲自与其他边缘人物会面。 这些不太可能成为最终令人震惊的启示的线索。 很可能，它们是特朗普在总统任期的最后几天越来越绝望和妄想的不同、混乱的产物。

所有这些情节线不一定与 1 月 6 日委员会的工作密切相关。 该小组的任务是将骚乱作为国内恐怖袭击和未遂政变进行调查，研究其原因和未能阻止它，以便，正如委员会在最近的法庭文件中所说，“没有总统可以威胁和平过渡再次获得力量。”

在许多事情中，特朗普总统任期充满了疯狂的启示。 报纸每天都报道总统本人所说的冒犯性和危险性的话。 有时特朗普会在记录中或在新闻发布会上说这些话。 有时，这些揭露是可以弹劾的罪行，例如特朗普拒绝从乌克兰提供安全援助以试图从乔·拜登身上榨取竞选污点的消息。 总体而言，特朗普政府提供了八卦爆料的信息过载，一个又一个新的花絮淹没了美国公众。 以一种反常的方式，这对特朗普有利。 公众，尤其是那些不喜欢他的人，越来越习惯，让任何一个事件的恐怖都更难以沉没。对于那些不是特朗普议程目标的人来说，旁观者几乎可以采取以下形式一个游戏。

这个陷阱的最终例子是俄罗斯探测器。 当穆勒调查外国干涉 2016 年大选时，共和党人认为，特朗普与克里姆林宫之间的“勾结”将被视为丑闻。 尽管遭到民主党人的反对，但许多美国人坚持要一支确凿的证据，或者至少是一个（不存在的）小便带。 但正如我们的同事大卫·科恩在本杂志中所说，即使没有明确勾结的证据，“也可以做出严厉的判决：特朗普积极热情地帮助和教唆俄罗斯总统弗拉基米尔·普京对美国的阴谋。 这就是丑闻。 它已经存在——显而易见。”

那是五年前。 然而，民主党人今天仍然陷入同样的​​设定预期陷阱。 特朗普精心策划了推翻选举的企图。 他散布了总统职位被盗的“大谎言”。 他在 1 月 6 日推动了一场大规模的华盛顿集会，前竞选助手帮助策划了这次集会。 特朗普公开鼓励支持者参加活动，然后他告诉他们在国会大厦游行。 他公开向彭斯施压，要求他扔掉选举人票——彭斯明确表示他无权这样做。 特朗普在袭击开始后推迟了停止呼吁的时间。

专责委员会的任务是让美国人知道 1 月 6 日对我们民主的生存有多么危险——只要共和党试图改写那一天的历史，让特朗普重返白宫，这种威胁就一直存在。 多汁的情节线将无助于委员会的努力。 也许还有更糟糕的事情我们可以了解那天发生的事情。 但我们已经知道的已经够糟糕了。